Прав был отец, снова и снова обвиняя в том, что ему не хватает терпения! Сейчас он готов был это признать… Но идеальный план рассыпался! А впрочем… сколько ей осталось?.. Нужно только немного поднажать…
– Чупа, гулять! – скомандовала Влада, как только машина Руслана отъехала со стоянки.
Измученный в замкнутом пространстве пёс, на ходу подбирая в пасть измусоленный поводок, довольно бодро потрусил к двери.
– Ты был прав, и Балашов – придурок! – буркнула она, пока ехали в лифте. Чупа навострил уши и пытался ловить каждое слово. – Наверно, пришло время серьёзно задуматься о смене места жительства. Я за столько лет привыкла к городу, к людям, но если Рус сказал правду, и к окучиванию своенравной девицы подключился его отец… – Влада многозначительно замолчала, а Чупа отчего-то заскулил.
Она потрепала пса по загривку и ободряюще подмигнула.
– Вот дождёмся Берту и рванём! – мечтательно прошептала, как вдруг пожала плечами. – По крайней мере, я, – глупо хихикнула Влада, слабо представляя, как это провернуть.
Лифт остановился на первом этаже, и Чупа уверенно рванул вперёд. Улица встретила наползающей на крыши домов темнотой, порывистый ветер толкал в спину. Скрывшись от любопытных взглядов случайных прохожих, Влада старательно растёрла лицо ладонями и обхватила себя руками. Бороться с Балашовым ей было не по силам, да и, собственно, не имело смысла. Старый лис терпел, сколько мог, а сейчас явно поддался на уговоры сына. Возможно, тот даже осмелился поставить отцу ультиматум.
С её стороны было наивно полагать, что рано или поздно Рус отстанет. Может, сейчас не было бы так тошно?..
– Как всё не вовремя-то а?.. – раздражённо и зло процедила Влада, напряжённо зажевав губы.
Пёс, среагировав на её голос, замер, ожидая команды, но она только нервно взмахнула рукой.
– Гулять! – буркнула, раздражаясь и на немца тоже.
Проходя мимо места, где не так давно ждала своего часа страшная находка, Влада невольно поёжилась. Грачи, взгромоздившись на ветки, грузно хлопая крыльями, спускались всё ниже и будто с интересом наблюдали за ней. Слёз не было, только горькое сожаление.
– Как же ты так?.. – слабым голосом проговорила Влада и натужно вздохнула.
Его звали не Гутар… Иса. Отец называл его Иса. Он был могучий, как скала, смотрел на мир будто свысока и с явной насмешкой.
Глава 10. Много лет назад
Первые дни после потери сестры были самыми страшными. Влада не хотела смириться. Она не умела отпускать и прощать – этому её никто не научил.