– Это, я так понимаю, та самая тема, о которой ты не хотела говорить? – попрекнул он, и пришлось смиренно вздохнуть. – Знакомый есть, но по телефону такие вопросы не решаются. Сейчас заедем, – без признаков радости пообещал Балашов и ускорился.
Пока Рус разговаривал со своим человеком, Влада внимательно следила за ним и в очередной раз пришла к выводу, что Берта права: больше не мальчишка. Изменился взгляд, стали сдержаннее жесты, пошла более плавная подача. Он обладал авторитетом, умел удержать внимание, всё реже вспыхивал эмоциями. Сейчас Руслан недовольно морщил лоб и, то и дело, бросал взгляд в пространство – ничего хорошего он не услышал.
– Пацаны, что напали на твоего Дорошина, в ту же ночь откинулись в камере от передоза, – выдал он, как только сел в машину и с внушением посмотрел на Владу. – Проблема в том, что на вскрытии стало ясно: никакие они не наркоты. Да и химия в крови неизвестная. Продолжишь утверждать, что у тебя всё в порядке? – бросил с вызовом, и Влада заметно напряглась.
– Я не говорила, что у меня всё в порядке. Просто не хочу, чтобы ты…
– А если не я, то кто?! – зло бросил Балашов и вдавил педаль газа в пол. – Куда тебя сейчас?
– Домой. Там Чупа… Он сегодня без прогулки.
Очередное упоминание о собаке Руслан проглотил молча. Вероятно, только потому, что сейчас прокручивал в голове совсем другие мысли.
– Послушай, Ирма, ты реально не понимаешь, что я хочу помочь? Что с тобой? Выглядишь так, будто тебя просто выворачивает от мысли, что кто-то окажется рядом!
– Обещаю: если не справлюсь, обязательно попрошу твоей помощи.
– Серьёзно? Обещаешь?! – уточнил Балашов, покосившись на Владу. – И я должен в это верить?! – опасно прорычал он. – Мне что, тринадцать?! – со злой насмешкой фыркнул Рус.
– Руслан, я пока просто прошу не вмешиваться, но ведь могу и послать, – напряжённо растирая ладонью лоб, предупредила Влада.
– Да посылай, не страшно! Я уже наизусть выучил обратную дорогу!
– А если не успокоишься, то вообще уеду!
– Ты сейчас довыделываешься!
– Свои проблемы я решаю сама.
– Выходи за меня! – торопливо выдал Рус вместо любых протестов. – Без шуток!
Мужчина зло хмыкнул и упрямо сжал челюсти.
– То есть ты ещё не поняла, что другого выхода всё равно не будет? – странно ухмыльнулся он.
– Отец разрулил твои вопросы с бывшим, – вдруг заявил Рус, и Влада задержала дыхание.
– Без подробностей, – передёрнул плечами Балашов.