Зимний ночной рейд по безжизненным просторам. Февраль 1973 год. Ледяной мрак и грохот катившихся за горами грузовиков создают атмосферу бесконечности и тишины. Сюда ползут машины — через лес, безмолвный как сон, где каждый деревце словно затаил дыхание в ожидании чего-то неведомого....
И «совет» этот затянулся надолго. По крайней мере, когда около трех часов дня Катя переступила порог офиса в Калашном, Деметриос из прокуратуры еще не вернулся.
Секретарша Ираида Викторовна встретила Катю с видом заговорщицы. Катя поняла, что та ничего не стала скрывать от своего шефа.
– Вы на прием или как лицо официальное? – многозначительно спросила Ираида Викторовна. – Мне это как платную консультацию записывать или как…
– А вы ведете учет?
– Обязательно, перед налоговиками же отчитываемся. У меня все в порядке с отчетностью.
Катя оглядела приемную: место знакомое, а ощущение такое, словно она тут впервые. Книжки на столике журнальном. Довлатов… Вспомнила, как Ермаков вез ее домой. Она сидела на заднем сиденье. Ночные огни сияли, слепили глаза.
– Присаживайтесь, ждите, – Ираида Викторовна указала на кресло. – Что там с убийствами-то? Продвигается дело хоть как-то?
Катя кивнула. ТАК ПРОДВИГАЕТСЯ, ЧТО НЕ ЗНАЕШЬ, ЧТО И ДУМАТЬ.
Прошло сорок минут. Катя решила, что выбрала для «комбинации» неудачное время – неизвестно, где носит наше светило психиатрии. Но тут снизу раздался звонок: Деметриос вернулся.
Катя сразу отметила, увидев доктора: тот не в лучшем настроении. Хитрить не имело смысла. И прикидываться «пациенткой» тоже.
– У вас ко мне тоже вопросы, Екатерина? – спросил Деметриос, когда они оказались в его кабинете. – Только что в прокуратуре мне пришлось отвечать на массу вопросов. А до этого вот к следователю вызывали Ираиду Викторовну.
– Я с ней беседовала, это вышло случайно, мы должны были встретиться со свидетельницей и не подозревали, что… Короче говоря, Вероника Лукьянова, знакомая вам обоим, убита у себя в квартире.
– Мне в прокуратуре фотографии ее показывали до и… после. Ужасно, просто ужасно. А вы были там?
– Да.
– И как вы себя чувствуете после того, что видели?
– Я пришла к вам сразу после того, как выезжала на квартиру Лукьяновой.
– Испытали чувство страха, незащищенности. А мой совет? Вы им воспользовались?
– Совет найти в страшном смешное? Нет, я так и не смогла.
