Автор
В мрачном суде под грохот старых черепков и тихим шелестом бумаги, Вера из сопредесниц увидела лишь бесконечную пустоту. Она бледнеет от страха, ощущая на себе невидимую волю, словно лошадь под приставленной к шеи удилищем.
На лодках засвистели, закричали, даже несколько раз выстрелили вверх.
На этот раз ко мне пошел большой баркас, на котором я разглядел распорядителя, стоящего на носу. Убедившись, что меня точно собираются забрать, я грузно уселся на гальку, подложив рюкзак под локоть.
В моторном баркасе было несколько человек: распорядитель, с ним двое помощников-здоровил, какой-то немолодой мужик, мои секунданты и секунданты Павла. Ну и двое лодочников, один из которых ловко выпрыгнул на гальку, едва форштевень баркаса в нее врезался.
— Все? — спросил распорядитель своим гулким и одновременно гнусавым голосом.
— Все, — кивнул я, поднимаясь на ноги.
— Тогда вещи в баркас свои закинь и покажи, где тело лежит, — сказал он. — А остальное уже на барже решим.
Я не очень четко представлял себе, что включает в себя список «остального», но потом сообразил, что должны быть и формальности окончания дуэли — все же убийство, — ну и деньги я на себя самого ставил. Вот так, еще и заработал, похоже.
Байкин с Платоном выпрыгнули на берег, Платон подхватил мои вещи и закинул их в лодку.
— Вот ты как его взял, да? А на остров чистеньким ехал.
— Правила не запрещают, насколько я помню, — пожал я плечами.
— Нет, не запрещают, — ответил он, тоже грузно спрыгивая на гальку. — Но кто так делает, уже на остров едет как жаба зеленый, а ты вот как, поменял облик, да. Это новое. Но можно.
Секунданты Павла не говорили ни слова и на меня почти не смотрели.
— Считай, что первым и убил, в колено. Откуда стрелял?
Я показал рукой:
— Вон там, в папоротнике лежал. Видишь, где смято все?
— Ага, — кивнул он, присмотревшись. — Хитро. Последнее место, куда смотреть будешь. И перетерпел ты его, получается.
— Вроде того.
Про приманку я говорить не стал, а он и не спрашивал. Тоже правила не запрещают. В общем, труп Павла перекинули на носилки, и его секунданты с помощниками распорядителя понесли их к лодке.
* * *Лодок действительно не убавилось, скорее наоборот. Словно новый остров образовался возле Бакланьего. Шумный, крикливый остров, вроде того же гнездилища птиц. Пикник на воде, всему городу развлечение. Наш баркас, поплескивая мелкой волной, уверенно подошел к барже. Кто-то принял швартовы, лодку подтянули.
