Автор
Новый год был близко, но воздух города стоял тихим и мрачным, словно ожидая чего-то непредсказуемого. И в этот момент внезапная метель обрушилась на город, превращая все вокруг в снежную шахту. Несмотря на необычайное безвкусице праздничного настроения, дата всё ближе подходила к самому важному событию года — Новогоднему ужину для подростка, которому жизнь казалась блудной и непонятной.
* * *Пообещав вскоре присоединиться к веселой команде, я вернулась в гостиную. Антон Семёнович с непроницаемым лицом начал свою речь, когда я села напротив него в кресло у камина. Его жена стояла возле спинки, положив одну руку ему на плечо.
Ни дать ни взять, классическая портретная поза.
Идеальная семья, в которую меня либо примут, либо нет.
– Елизавета, давайте начистоту. Мы с женой хотим принимать активное участие в воспитании мальчика. Давайте обсудим, где он будет жить, где учиться, где отдыхать. Распишем дни, когда мы сможем его забирать, договоримся полюбовно, чтобы не пришлось привлекать адвокатов. Вы ведь не против?
Этот человек, в отличие от меня, явно поднаторел в деловых переговорах. В них он был специалистом, способным выбить для себя лучшие условия. Вытерев о колени вспотевшие ладони, я сделала глубокий вздох, как перед прыжком в воду.
– Я не против, чтобы мы обговорили эти условия.
Вот и всё, что я могла сказать. Слава богу, что они не требовали у меня отчета, почему я не сообщила о ребенке Черкасову.
Можно выдохнуть спокойно… Вроде бы кажется, что будущее обсуждать проще. Или нет?
– Отлично. Я рад, что вы готовы идти навстречу. Вы работаете? Какой график? Сколько выходных? Кто отводит мальчика в школу? Кто с ним делает уроки? Он ходит на развивающие занятия? С виду мальчик здоров, но проверить не помешает…
– Подождите, давайте не так сразу… – в попытке остановить поток вопросов, я даже выставила руку вперед.
Моя свекровь мягко сжала плечо мужа, ко мне же обратила твердый взгляд.
– Лиза, ну ведь всё это обсуждать придется! Можно сразу, а можно постепенно. Но зачем ждать?
– То есть вы хотите не просто брать ребенка на выходные, а принимать полноценное участие в его жизни? Во всех аспектах? – уточнила я, понимая, что новые родственники рушат все мыслимые и немыслимые барьеры.
Почему-то в голове возникла картинка: стадо ревущих бизонов сносит хлипкое ограждение на пути к своей цели…
– Елизавета, это очевидно. Не буду ходить вокруг да около, – продолжил Черкасов-старший. – У нашей семьи достаточно средств, чтобы отсудить ребенка, если что…
– Вы что, мне угрожаете? – я даже вскочила, разъяренно воскликнув. – Зачем? Зачем вы это делаете? Я пошла навстречу, привезла ребенка, а вы… Вы…
– Кажется, конструктивного диалога сегодня ни с кем не выйдет! – Гришин отец резко встал с кресла и пулей вылетел из гостиной, оставив нас наедине с его матерью.
Я беспомощно посмотрела на нее, а она сделала жалобное лицо и взяла меня за руку.
