В старом джентльменском особняке на Старой Барановке, в солнечную середину осени — пятьдесятилетием, он зазвенел как колокол. Вино стекалось по горлышку, оставляя за собой сладко-терпкий аромат. Я пристально оглядывала уютное кабинетчик с его редкими книгами и чистым портретом знаменитого писаки. Внезапно дверь распахнулась, и в свет забрезжил неожиданный силуэт — тонкие черты лица под легкой шляпой, руки зеленых перчаток скрывающиеся за спиной....
— Уже почти год, — произнес Саймон и, обернувшись ко мне, улыбнулся, — правда, дорогая?
— Да… — кивнула я. Мне не понравился личный намек Саймона на наши близкие отношения, которых не было, — где-то год.
— Я помню к тебе пришел, ты была такая пугливая и одинокая в своем замке, — ворковал Саймон. Я смущенно слегка покраснела. Мне было неприятно, слышать интимные интонации в его голосе. Грант, сидящий напротив, насмешливо скривился. Я сделала большой глоток вина и закашлялась, поперхнувшись. Саймон быстро пересел на мою кушетку и ласково похлопал по спине.
— Не спеши, моя любовь… — у нас впереди много времени… Я укоризненно посмотрела в его голубые глаза. «Что ты творишь?» спросила взглядом я и нахмурилась. Он весело поднял брови «Развлекаю тебя, а ты что подумала?».
Аманда тем временем вещала, что пора уже нам всем двенадцати начать встречаться. Ведь Посланник предупреждал… и пошло-поехало… Чем больше вина мы пили, тем непринужденней становилась беседа… Все-таки люди еще не придумали лучшего лекарства от скованности и чужеродности, чем алкоголь.
Саймон так и остался сидеть рядом со мной, обнимая за плечи. Я чувствовала внимательный тяжелый взгляд Хранителя Войны, раскинувшегося напротив и пыталась отвлечься от неприятного осмотра, напропалую кокетничая с Саймоном и потягивая вино. Аманда обнималась с Дэвидом. Только Николя и Грант сидели одни на своих кушетках.
— Не, ну так не пойдет, — вдруг громко недовольно заявил Николя, немного пьяным голосом, — расселись по-парочкам, голубки, я тоже хочу свою персональную девушку… — и, обернувшись к Гранту, добавил, — у тебя же есть девушки? Давай их сюда…
Грант, ухмыльнувшись, щелкнул пальцами и в комнате появились две красотки.
«Ну конечно, ожидаемо… — подумала я, — пятый размер груди, длинные стройные ноги, тонкая талия, крутые бедра… Настоящие скандинавские валькирии». Высокие красивые светловолосые девушки подошли к диванам.
Аманда притворно скривилась.
— Какие вы мужчины все предсказуемые. У вас все девушки на одно лицо… Никакого разнообразия и самобытности…
— А почему бы и нет? — лениво бросил Грант, — рядом с Богами должны быть самые красивые женщины… Красивые по самым высоким канонам красоты… Вы-то сами не можете похвастать ни бюстом ни длинными ногами… И как вас в Хранительницы выбрали?..
