В старом джентльменском особняке на Старой Барановке, в солнечную середину осени — пятьдесятилетием, он зазвенел как колокол. Вино стекалось по горлышку, оставляя за собой сладко-терпкий аромат. Я пристально оглядывала уютное кабинетчик с его редкими книгами и чистым портретом знаменитого писаки. Внезапно дверь распахнулась, и в свет забрезжил неожиданный силуэт — тонкие черты лица под легкой шляпой, руки зеленых перчаток скрывающиеся за спиной....
Но я всегда была немного пассивная в общении.
— Я знаю, куда мы пойдем! — воскликнула Аманда… — мы пойдем в гости к Гранту…
Я нахмурилась… Война? Зачем? Я помнила, что Аманда хотела вроде с ним познакомиться поближе… Но это было так давно, и мне казалось, несерьезно.
Остальным Хранителям было все-равно. На лице Николя не отразилось ни единой эмоции — ни радостной, ни огорченной, ему было все равно, куда идти. Дэвид и Саймон благодушно согласились, мне ничего не оставалось, как смириться.
— Возьмемся за руки, и я вас провожу к его дому, — весело вскочила на ноги Аманда и протянула мне руку.
Через секунду мы все оказались перед высокой каменной стеной, уходящей в стороны, на неопределенную длину.
— А где ворота? — поинтересовалась я… — и зачем было строить ограждение? От кого, интересно?
— Если он дома, он вскоре почувствует наше присутствие и выйдет, — ответила она.
Не прошло и минуты как в стене напротив нас образовался квадратный проход, ведущий во двор и недовольный голос громко спросил.
— Что вам нужно?
— Мы пришли в гости, Грант! — закричала Аманда, — встречай Хранителей!
За нашей компанией закрылся проход в стене, и мы оказались внутри.
— Привет! — вышла вперед Аманда… — мы тут подумали, что нужно выполнять наставления Посланника и начать, наконец, уже встречаться… И решили стартовать с тебя… Ты не против? — Аманда была такая яркая в своем хипповом наряде с колокольчиками, как молоденькая прелестная девчушка, само очарование и непосредственность. Даже мы заулыбались, стоя позади ее. Но на лице Гранта ничего не отразилось. Я уж подумала, что нам сейчас предложат выметаться и готова была уже перенестись к себе, как хозяин буркнул.
— Ну, если пришли — проходите… Приглашаю в дом… — и, развернувшись, направился к лестнице. Мы впятером поплелись следом.
Дом Хранителя Войны представлял собой классическую средневековую крепость. Угрюмую, настороженную и негостеприимную, как и сам хозяин… Узкие окна, более похожие на бойницы, толстые почти глухие стены, сложенные из огромных каменный глыб. Никаких башенок и балкончиков, никаких амурчиков и изящной лепнины.
