В темное утреннее небо, где только-только появляются первые лучи солнца, стучат дождевые капли в стекла машины. Водительница маневрирует между стремительно движущимися автомобилями, стараясь избежать грязи и брызг, прежде чем она сама превратится в лужу. Это маленький город, где каждый знаком с каждым, где даже безответный попутчик может стать драгоценной роскошью после долгой ночи....
– Вы сговорились, что ли? – рявкнула я, но быстро выдохлась и принялась жаловаться Сашке на жизнь.
И в самом деле выходило, что все в ней нескладно, а если и появляется мужчина, то становится даже хуже, так что вовсе никакой радости от его присутствия. – Если так пойдет дальше, одна мне дорога – в монастырь. Хотя можно попытать счастья с девицами. – При одной мысли об этом мне стало так тошно, что даже Тагаев показался чистым золотом. Я посоветовала себе отправляться спать и вняла своему же совету.
Утром Сашка разбудил меня очень рано, в отместку за мое вчерашнее нытье.
– Кто рано встает, тому бог подает, – буркнула я и все-таки позвонила.
Голос Вешнякова звучал бодро, но отнюдь не оптимистично, из чего я сделала вывод: встать он уже встал, но никакого удовольствия от этого не испытывает.
– Не могу поверить, что ты на ногах в такую рань, – съязвил он. – Чего вскочила ни свет ни заря? Или не ложилась?
– Ложилась.
– К покойнику, – убежденно ответил Артем.
– Девчонку нашли? – насторожилась я.
– Нашли, только не ту, которую искали.
– А потолковее нельзя? – возмутилась я.
– Можно. Приезжай к Никитскому мосту.
Никитский мост самый старый в городе и в настоящее время ремонтировался, проезд по нему был закрыт, так что для обнаружения трупа место вполне подходящее. Правда, до Горбатого моста, который меня в последнее время интересовал, оттуда довольно далеко – километра три-четыре.
Оставив Сашку тосковать дома, я полетела к мосту.
Свернув с проспекта, увидела несколько машин на маленькой площадке возле моста. Вокруг бродили люди в форме с постными лицами. Машину мне пришлось бросить в переулке, здесь ей просто не нашлось бы места.
Ниже площадки, возле спуска к реке стояло оцепление. Навстречу мне вышел давний знакомый Валера, как всегда с улыбкой на устах. Такое впечатление, что трупы только прибавляют ему оптимизма.
– Привет, – помахал он рукой. – Интересуешься покойной?
– Вешняков звонил, – пояснила я.
– Он внизу. Дай закурить, – попросил Валера.
– Бросила.
– Надо же, какая сила воли у людей, – подивился он, привалясь к капоту своей машины. Ее по большому счету стоило отправить в металлолом, но Валерку и это не печалило.
Закурить ему дал один из ментов, проходящих мимо, я устроилась на корточках в трех шагах от него и спросила:
– Кого убили?
– По виду проститутка.
