Я вижу ее — не кормилку для малыша, как я подумал раньше, а просто женщину в боевых доспехах, ожидающую моего приказа. Вокруг стоят рыцари с тяжелыми щитами и клинками, готовые убить меня за то, что я их разорвал. Она выглядит необычайно спокойной, словно знает, что сейчас происходит что-то невероятное, но она здесь и ждет, наблюдая за тем, как мир вокруг менястается....
— Что ты со мной делаешь, Мэй Ли! Это же нарушает все мои планы!
Я тоже встаю, а Мин делает несколько стремительных шагов мне навстречу. Какое-то время мы стоим буквально в метре и не отрываем друг от друга глаз. И молчим. Мое дыхание невольно прерывается. Какой мужчина! Постаралась же мать-природа! Но я отдаю его другой без колебаний, потому что мой выбор давно уже сделан.
Мин опускает взгляд ниже, на мою шею, и криво усмехается. Видать, краска совсем стерлась. Халтурщицы! Эти так называемые служанки!
Молчание затягивается, такое оно выразительное! Наконец, я говорю, стараясь казаться спокойной:
— Я понимаю, что это сложный выбор.
«Своими детьми». Чуть было не сказала. Красивый получился монолог. Старалась. Проняло, нет?
— Ставка верная, — да он смеется! — Власть я люблю больше, чем женщин. Гораздо больше. Итак, вы с князем Лин Ваном не возражаете, если я стану регентом?
— Нет.
— Гарантии — юг и Нанкин?
— И еще одно: должность командира Парчовых халатов, которую ты не сможешь больше занимать, как только станешь регентом. Отдай ее мне.
— Собираешься командовать имперскими палачами?
— Разумеется, не сама. Но мне нужны силовики, тоже для гарантии. Я слишком хорошо тебя знаю. Твое коварство. Поэтому в будущем дворцовая охрана подчиняется тебе, а КГБ мне.
— Чего-чего⁈
— Госбезопасность, Мин.
— Принимается. Торги закончены?
— Да.
— Тогда пожмем друг другу руки, Мэй Ли, в знак нашего договора? Мы же союзники.
— Конечно!"
"Я с готовностью протягиваю ему руку, мысленно молясь всем богам, которых знаю. Неужто получилось приручить этого зверя? Договориться с ним.
