В зале ресторана яркий свет люстр и плафонов сверкал среди гостей. За окном была ночь — миллионы звезд осыпали черное небо холодным сиянием, а рядом ритмично шумел океан. Женщина поднялась на балкон, устремив взгляд к волнистой дымке моря. Красота и безграничность ночи лишь усиливалась — где-то далеко горизонта мерцал свет от встречного судна, за кормой мелькали вспенившиеся турбуны волн....
Это был необъяснимый, иррациональный страх, не имеющий никакой реальной причины, потому что пылесос никогда не сделал коту ничего плохого. Но в последние годы Бейсик возмужал, остепенился и успешно преодолел этот страх.
– Бейсик, – строго проговорила Надежда, включая шнур в розетку, – ты взрослый, солидный кот и давно уже должен забыть эти детские страхи! Пылесос совершенно не опасен!
Кот, однако, зашипел и удрал на кухню. Должно быть, не поверил в благие намерения пылесоса.
Надежда хотела уже приступить к уборке, но в это время из ее сумки донесся характерный сигнал, сообщающий о приходе эсэмэс.
Надежда хотела было этот сигнал проигнорировать: в последнее время ей очень часто приходили совершенно ненужные сообщения от разных рекламных фирм, магазинов, проводящих дешевые распродажи, и салонов красоты, предлагающих свои услуги. Так и на этот раз скорее всего пришел какой-нибудь спам…
Но тут она осознала странный факт: час назад она сама, своими руками, отнесла телефон на кухню и поставила там на зарядку.
Она удивленно уставилась на сумку… и тут оттуда снова донесся такой же сигнал.
– Что же это происходит? – проговорила Надежда вслух. – У меня что – провалы памяти? Мне что – только показалось, что я поставила телефон на зарядку?
Забыв о пылесосе, она прошла на кухню и увидела свой телефон, который мирно заряжался на столе возле микроволновки.
При этом краем глаза она заметила кота, который при ее появлении снова зашипел и спрятался за холодильник.
Если телефон лежит перед ней на столе и заряжается, то что за звуки доносятся из ее сумки? Может быть, эти звуки ей только померещились? Может быть, у нее начались слуховые галлюцинации?
И тут из прихожей снова донесся знакомый сигнал – сообщение о доставленной эсэмэс.
Надежда вернулась в прихожую, расстегнула сумку и принялась перерывать ее содержимое.
Пачка бумажных салфеток, кошелек, гигиеническая помада, ключи от квартиры, упаковка таблеток от головной боли, резиновая мышь – любимая игрушка Бейсика (интересно, как она сюда попала?), еще одна связка ключей – от маминой квартиры, мелкая европейская монетка… и, как и следовало ожидать, никакого телефона.
