В зале ресторана яркий свет люстр и плафонов сверкал среди гостей. За окном была ночь — миллионы звезд осыпали черное небо холодным сиянием, а рядом ритмично шумел океан. Женщина поднялась на балкон, устремив взгляд к волнистой дымке моря. Красота и безграничность ночи лишь усиливалась — где-то далеко горизонта мерцал свет от встречного судна, за кормой мелькали вспенившиеся турбуны волн....
– А потом полезла я в шкафчик за сахаром и чуть вместо сахара в сахарницу не насыпала муку – она оказалась на том месте, где у дочки всегда стоял сахар.
В общем, я поняла, что одно из двух: или я схожу с ума, или кто-то в мое отсутствие побывал в этой квартире и похозяйничал тут. Причем второе – гораздо вероятнее. Смотри, как все получается. – Лидия схватила Надежду за руку. – Кто-то мне звонит, приглашает меня на встречу в другой конец города, а пока я еду туда, пока жду в ресторане, пока возвращаюсь – этот кто-то без помех устраивает обыск в моей квартире!
– Все это, конечно, очень логично, – проговорила Надежда, мягко высвободив руку.
– Нет, – честно и коротко ответила Лидия.
– И вообще, – продолжила Надежда, – есть у вас с дочкой что-нибудь настолько ценное, что из-за этого можно такой огород городить?
– Нет, – с тяжелым вздохом повторила Лидия. – Если бы у меня было что-то такое ценное, я бы это уже продала, чтобы разобраться со своими финансовыми проблемами!
– Тогда что этому человеку – или этим людям – понадобилось у тебя в квартире?
– Понятия не имею! – Лидия пожала плечами.
– И ты решила посоветоваться с Володей? – В голосе Надежды прозвучало сомнение. – Ты же сама говорила, что он болтун, человек несерьезный, так что трудно ждать от него дельного совета, не говоря уже о помощи…
– Да, совета или помощи я от него не ждала, – согласилась Лидия.
– Чего? – переспросила Надежда и вдруг схватила Лидию за руку: – Стой! Молчи! Ничего не говори!
– Что случилось?"
"– Вон тот человек! – Надежда перегнулась через стол и перешла на шепот: – Вон видишь того человека, который идет со стороны эскалатора? Это не тот ли, про кого ты рассказывала?
Лидия повернулась в том же направлении, куда смотрела Надежда.
– Да не верти ты так головой! Сама же говорила, что тебя учили основам конспирации! Вспомни уроки того старого разведчика!
Лидия кивнула, достала из косметички пудреницу с зеркалом и сделала вид, что подправляет макияж.
По просторному залу торгового центра в сторону кафе медленно шел мужчина в черном пальто, с кожаной сумкой в левой руке.
