В темном и сырном борту лодки, где воды течёт как кровь или молоко, я открывает глаза. Солнце уже неспешно поднимается над волнами, словно проклятый жезл гонит нас вперёд. Восьмой час утра или девятого - всё ещё неясно. Я попробую сломать сухожилия, проверить, какова степень моего брани от воды и природы....
— А тебе так не кажется?! — ехидно поинтересовался Луи де Сен-Жюльен, который, отсчитывая «благодарность», сразу пожалел, что пообещал так много.
— Нет, — ответил я. — Иначе бы не предлагал.
— Пока мы будем осаждать Шательро, к англичанам подоспеет помощь, — произнес Карне де Бретон.
— Мы не будем его осаждать, — сказал я. — Вам надо будет рано утром ворваться в город через открытые мною городские ворота и перебить англичан в трех местах, которые я укажу, а затем продержаться до подхода помощи. — Чтобы они поверили в серьезность плана, выдвинул условие: — Половина добычи и наградных — мне.
Опять наступила пауза, которую на этот раз прервал Гийом де Бурд:
— Треть.
— Половина, — повторил я. — Всё самое сложное и опасное сделает мой отряд. Вам останется только размяться со спящими англичанами.
— Если получится, англичане проклянут тот день, когда отпустили нас! — злорадно улыбаясь, молвил Карне де Бретон, что обозначало его готовность принять участие в операции и отдать половину добычи и наградных.
— Я готов отдать всю свою долю, лишь бы увидеть морду Томаса Перси, когда ему сообщат о захвате Шательро! — воскликнул Луи де Сен-Жюльен.
Я посмотрел на Гийома де Бурда, которого интересовал только материальный аспект плана.
— Половина так половина, — произнес он, скривив и без того слишком хмурое лицо.
Опасаясь предательства, я сказал:
— Выедем завтра, а сейчас предлагаю закрыть ворота аббатства и никого не выпускать. В наших отрядах много новичков, всё может случиться. В караул я поставлю надежных людей.
— Нет, мы согласны, — сразу ответил Карне де Бретон.
Ему, видимо, не хотелось еще раз попасть в плен из-за предательства.
24"
"С вечера задул холодный западный ветер. Он нес с Атлантики влажный воздух, но дождя не было. И от реки тянуло зябкой сыростью. Короткие весла с узкими лопастями тихо погружались в темную воду, которая в неярком свете молодого месяца казалась маслянистой. Со стороны реки город Шательро не имел крепостной стены. Ее заменяли стены домов, в промежутках между которыми были сложенные насухо, каменные кладки высотой метра три.
