Колл мастерски добавил последние детали своему роботу перед тестированием. Гараж стал не просто местом для разработки, но и схваткой между механическими героями. Вскоре один из них неожиданно уничтожится в куче металлических осколков.
Кто-то сказал кому-то, будто бы он или она слышали, как вы двое подрались, и потом, все помнят, как Аарон прошлым летом призвал из хаоса всех тех существ…
Колл разинул рот.
– Это бред! – опомнился он.
Аарон обвел взглядом столовую. Когда его глаза встречались с глазами других учеников, они немедленно отводили взгляды. Несколько ребят с Железного года начали хихикать. Один заплакал.
– Кто так говорит? – спросил Аарон, повернувшись назад к Джасперу. У него порозовели уши, а по выражению лица было ясно, что он предпочел бы находиться сейчас где угодно, только не здесь.
– Все, – ответил Джаспер. – Это слух. Думаю, раз считается, что у творцов проблемы с самоконтролем и все такое, все решили, что ты пытался убить Коллама. Я хочу сказать, у кого-то эта идея находит понимание, потому что Колл умеет бесить, но некоторые полагают, что дело тут в некоем любовном треугольнике между вами двоими и Тамарой.
– Джаспер, – произнесла Тамара своим самым суровым тоном. – Скажи всем, что это неправда.
– Что именно? – спросил Джаспер.
– Все это неправда! – голос Тамары резко поднялся до крика.
Джаспер выставил перед собой руки в примирительном жесте.
– Хорошо. Но ты же понимаешь, никто меня и слушать не станет.
И он вернулся назад к своему столу.
– Не слушай его, – сказала Тамара Аарону. – Он смешон и начинает грубить, когда напуган. Он наверняка нервничает из-за свидания и отыгрывается на тебе.
Возможно, подумал Колл, но что-то определенно происходило. На них и правда то и дело поглядывали. Колл встал и, нагнав Джаспера, схватил его за локоть, когда он потянулся к большой кастрюле с коричневой жидкостью, пахнущей корицей и гвоздикой.
– Джаспер, подожди, – сказал он. – Ты не можешь рассказать нам об этом и просто уйти. Кто пустил этот слух? Кто все это выдумал? У тебя ведь наверняка есть хотя бы предположение.
Джаспер нахмурился.
– Не я, если ты намекаешь на это, хотя, признаю, этот слух заставил меня задуматься. Аарон рассказал вам две разные истории о своем прошлом. Это весьма подозрительно.
– Аарон хороший человек, – сказал Колл. – Уж точно лучше нас с тобой.
Джаспер вздохнул. Он не смеялся, не хмыкал, не фыркал и вообще не издал ни одного обычного для него звука.
– Тебе не кажется это подозрительным? – спросил он.
– Нет, – отрезал Колл и, громко топая, пошел назад к своему столу. Внутри бурлила ярость. Джаспер был идиотом.
