Автор
Российская империя в 1836 году. Константин Русинов, старый князь из Малороссию, с неудобством глядит на клубящуюся пыль у окна, выходящего на дорогу, которая ведет к Днепру и далеким равнинам. Вдали за белыми домами виднеется первые признаки транзита войск, нависшие над этой маленькой воинской усадьбой....
А так как мы установили, что и он тебе понравился…
— Мы этого не установили, — яростно перебила Алин, но Константин пропустил ее замечание мимо ушей.
— По крайней мере ты могла бы попытаться полюбить его.
Повисла долгая томительная пауза. Наконец Алин заговорила:
— Очень хорошо, я попытаюсь. Константин удивленно заморгал:
— Ты попытаешься?
Это было такой наглой ложью, что Александра не решилась ее повторить, и спросила:"
"— Так что там насчет завтрашнего отъезда?
— Да, возникло неожиданное осложнение. Я рассчитывал, что вы обвенчаетесь здесь, но вам, судя по всему, предстоит торжественная церемония в королевском дворце Кардинии — таково настоятельное пожелание короля.
— Ничего, я успею упаковаться! — произнесла Алин тоном, явно показывающим ее отношение к этому предприятию.
В конце концов всем известно, что женщинам требуются дни и даже недели, чтобы подготовиться к поездке. И хотя обычно Александра путешествовала налегке, даже она начинала упаковывать вещи за несколько дней до отъезда.
— Ты ошибаешься, Алин.
Внезапно ее брови поднялись, а лицо стало заинтересованным.
— По правде говоря, я люблю снег. А он не любит?
Ее лукавая улыбка вызвала у Константина тяжелый вздох.
— Надеюсь, ты не станешь намеренно тянуть и откладывать ваш отъезд?
— Откладывать свадьбу? — Ее улыбка стала еще шире. — А как ты думаешь? Кроме того, будет только справедливо, если он узнает, что ему сулит жизнь со мной.
— Александра, я настаиваю на том, чтобы ты вела себя прилично…
— Ты уже добился от меня одного обещания и будь доволен.
Барон пал духом, лицо его раскраснелось.
— Но ты же сказала, что попробуешь полюбить его?
— Ну, конечно, конечно! У меня для этого будет уйма времени. Однако нынче вечером тебе придется самому занимать нашего гостя: у меня много дел — я должна уложить вещи и уверена, что мне понадобится целая повозка для моих сундуков.
— Черт возьми, поедешь налегке, как ездишь всегда. Я не хочу, чтобы из-за твоего упрямства вы попали в буран. Остальные вещи я отправлю сразу же, как только…
— Приготовь две повозки, — бросила Александра, направляясь к дверям.
Она спокойно закрыла за собой дверь, хотя с радостью хлопнула бы ею, швырнула что-нибудь, закричала… но это было бессмысленно, ведь она уже проиграла эту схватку, по крайней мере со своим отцом.
