В древнем сельце драконы ходили среди людей, поднимая пыль и заставляя зверей бежать по волнам радости, пронизанным яростными лаем собак. Пятнадцатилетняя девочка вглядывается в тени над деревней — сколько там драконов? Сколько всего они не заметили: ведь тринадцать пять....
На этом мы распрощались. Я направилась проверять, как готовится спектакль, а Мариса вспомнила, что хотела приготовить к ужину какой-то особый слоеный пирог с мясом и грибами.
Ученики Ария во главе со Свером мне обрадовались. Наперебой рассказывали, как у них продвигается репетиция, и даже показали часть спектакля. Похвалив их за старания, я поинтересовалась, не нужно ли им чего-то еще. Замотали головами, благодаря за заботу. Я усмехнулась и решила наконец отправиться к Лайлу. Все-таки эльф из-за меня пострадал. И пусть Дар и Фрам уверили, что с ним все хорошо, никто не отменял извинений.
Постучалась и вошла, не дожидаясь ответа. Лайл сидел за столом и писал, выводя изящные эльфийские руны.
– Злишься? – сказала вместо приветствия.
Усмехнулся, сверкая зелеными искрами в глазах.
– Я попадал в переделки и похуже, чем драка. Подумаешь, приревновал вожак драконов к своей жене! Хотя отец устроит выволочку, – сознался Лайл. – Впрочем, я уже привык. Это не смертельно. Присаживайся.
Я, никак не прокомментировав его ответ, опустилась в кресло.
– Слышал, ты все-таки решилась на тренировку.
Кивнула и, не сдержавшись, пожаловалась:
– Меня лук не слушается.
– Не у всех с первого раза получается. Но ты, кажется, не из тех, кто сдается, – усмехнулся Лайл.
– Что будем делать с загадочным письмом? – перевела я тему.
– Я его сжег, Элла. И думаю, никому знать о нем не следует.
– Мне не идти на встречу?
Эльф потеребил стоящий в изящной вазе бутон белой розы.
– Сама же знаешь, что опасно.
Слова Лайла звучали благоразумно.
– Обещаешь не ходить на встречу с Агарданом? В прошлый раз мы едва успели…
– Обещаю, – отозвалась я, понимая, что эльф прав.
И надеюсь, не умру от любопытства.
– Я сегодня уезжаю.
– Уже? – удивилась я. – Или тебя Арий выгоняет?
– Пусть остынет.
– Ты слишком спокоен, хотя вчера мой муж был неправ, – заметила я.
– Любовь заставляет терять рассудок даже мудрых. Знаешь, я однажды для своей единственной оборвал цветы в саду.
Я улыбнулась.
– Все цветы. Во всем саду, – хмыкнул Лайл. – Хотя ты не представляешь, какая там территория. Мне просто хотелось ее порадовать.
Я вспомнила подарки Ария, улыбнулась.
– А родители утром встали, увидели, и…
– Выпороли? – не удивилась я такому развитию событий.
– Решили, что нас прокляли.
