В древнем сельце драконы ходили среди людей, поднимая пыль и заставляя зверей бежать по волнам радости, пронизанным яростными лаем собак. Пятнадцатилетняя девочка вглядывается в тени над деревней — сколько там драконов? Сколько всего они не заметили: ведь тринадцать пять....
Арий, у которого был безграничный запас терпения, надо мной не смеялся. Наоборот, подсказывал, что и как нужно делать.
– А теперь вдохни поглубже."
"Я послушалась, наслаждаясь дивным ароматом ночных фиалок, которые ковром расстилались под нами. Мы летели низко, потому что так, на мой взгляд, падать было легче. И я рассматривала все вокруг. Мир, когда я стала драконом, поменял краски. Никогда не видела все так четко и ясно, как сейчас. Никогда не ощущала столько волшебных ароматов, дурманящих голову. И никогда не чувствовала себя настолько свободной, когда поднялась так высоко, что горы стали казаться всего лишь темнеющей полосой.
– Рассвет через три часа, – неожиданно заметил он, когда мы кружили над лесом, а я высматривала в нем ночных обитателей.
– Да? А озеро где?
– В часе пути. Полетим?
– А очень надо? – спросила я, рассматривая собственное крыло.
В сотый раз за ночь, наверное.
– На рассвете Дар откроет портал, – ответил Арий. – Но если не хочешь, я отнесу тебя в замок сам.
– А я не смогу превратиться в дракона сразу же после рассвета?
– Нет. После первого оборота пройдет примерно месяц, прежде чем ты снова почувствуешь желание стать драконом.
– И тогда просто захочу? – стала допытываться я.
– Да. Так что решаешь? К озеру? Или хочешь еще полетать?
Оба предложения казались заманчивыми.
– К озеру, – сдалась я, вспоминая, что там водится рыбка.
И не беда, если я начну на нее охотиться ночью.
Арий хмыкнул и промолчал. И даже когда мы долетели и я, сложив крылья, упала в воду, подняв ил и песок со дна, разом распугав всех в округе, не смеялся. Только рыкнул, увидев, что я вынырнула. В этот момент лунный свет упал на моего дракона, раскрашивая каждую его чешуйку серебром, и я окончательно поняла, что моя жизнь изменилась. Возврата к прошлому нет и не будет.
– А я давно тебе об этом говорил, – заметил Арий, не сводя в меня глаз.
– Нет, – прорычала я, игриво задевая его хвостом. – Я стану ловить тебя.
Арий фыркнул, плеснул водой на мое крыло.
– Ты отказываешься играть со мной в догонялки?
– И как ты себе это представляешь? Все вытопчем.
– А мы в небе, – коварно предложила я.
Арий как-то обреченно вздохнул. Мне подумалось, что он хочет еще и лапой по лбу себя стукнуть и покачать головой. Но сдержался, лишь поднялся в воздух.
