Подростки наслаждаются едой и веселым компаниию, пока тетя строго объявляет о правилах экскурсии. Автобус катится через пыльную равнину, убегая от жары, и каждый кадр снаружи становится новым приключением в их удивительной поездке.
Старик знал, какие травы добавить и получилось так вкусно, что Алика хотела записать рецепт. Когда Хо начал перечислять травы, она перестала записывать. Местные названия трав ничего ей не говорили, а русского перевода старик не знал.
Воющий крик повторился несколько раз и затих. Опустилась глубокая ночь. На ночлег Алика устроилась так, что бы с одной стороны ее защищал земляной холм, с другой уложила Василия и приказала сердитым шепотом:
— Лежи и охраняй меня от злых обезьяньих духов!
Рано утром девушку разбудил запах мясного бульона.
— Сделано только для вас, баронесса, к супу.
Алика милостиво склонила голову, приняла ложку. Перед ней сразу оказалась глубокая тарелка.
— Ну как, вкусно?
— Да.
— Это я готовил, — с гордостью сообщил Барабанщиков, — Хо научил. Надо такой суп теперь чаще готовить, правда?
— Да, старайся, — ответила Алика голосом Снежной Королевы.
Почти два часа ушло на сколачивание плота и переправу. Старик отыскал старый толстый бамбук и вместе с Василием собрал две огромных охапки, перевязали лианами. Сверху положили бамбуковые палки и получился плот. Стащили на воду, в середину посадили девушку, обложили со всех сторон сумками и оружием. Василий и Хо вошли в воду и поплыли, толкая плот перед собой.
— Уважаемый Хо, — обратилась Алика, — в этой реке нет крокодилов?
— Нет.
— А ядовитых змей и пиявок? Василий сразу понял, в чей огород камешек и ответил за старика:
— Бывают. Особенно они любят выползать на плавающий по реке бамбук, чтобы погреться на солнышке.
— Гребите шибче, рыцарь, — парировала Алика, — пиявки не догоняют!
Старик молча плыл, потом вдруг ответил, добросовестно, как на уроке:
— Нет, не слыхал о таких.
К обеду стало очень жарко. Все давно уже высохли после переправы.
