Над лодкой смотришь — небо так зелено и ясно, словно сама жизнь. Свобода чувствуется во всем: и в легком дыхании корабля на воде, и в том, как свет играет на волнах. Этот поезд из воздуха и моря захватывает дух и приводит к глубоким мыслям о природе и своем месте в ней.
Несколько слоев материи не хуже одного слоя железа выдерживали удар меча или попадание стрелы, а носить чалму легче, удобнее, приятнее. Хотя главной причиной могла быть обычная бедность, потому что состоятельные воины наматывали ее поверх шлема, а не тюбетейки или какой-нибудь другой шапки, как делали голодранцы. Зато против шестопера материя не спасала. Я лупил им по чалмам с юношеским восторгом, который появляется, когда находишь верное решение трудной задачи. Некоторые были двухцветными, клетчатыми, некоторые — трехцветными.
Не знаю, сколько прошло времени до того момента, когда я пересек вражескую фалангу. Мне показалось, что минут десять. Скорее всего, процесс был продолжительнее, но в силу увлеченности им я не заметил это.
67
Я специально дождался ветреного дня, чтобы тяга была лучше, но сухие дрова и солома, щедро политые оливковым маслом, горели плохо. Разве что черного, густого, жирного дыма испускали много. Он быстро и затейливо разрисовал склон холма и куртину над пещерой. В двадцать первом веке это граффити сочли бы шедевром и назвали «Черным овалом» Мартелла.
Мажордом всех франков стоял рядом со мной и со скукой наблюдал за процессом. Прошло больше часа, а необходимого результата всё не было.
— Иногда приходится ждать несколько часов, пока стены просядут, — сказал я в оправдание.
— Подождем до завтрашнего утра, — решил он. — Если стена не разрушится, снимем осаду. Мне надо срочно вернуться в Нейстрию.
