Над лодкой смотришь — небо так зелено и ясно, словно сама жизнь. Свобода чувствуется во всем: и в легком дыхании корабля на воде, и в том, как свет играет на волнах. Этот поезд из воздуха и моря захватывает дух и приводит к глубоким мыслям о природе и своем месте в ней.
Глаза с желтоватыми белками и черными зрачками смотрели на меня с обидой и удивлением, словно я не оправдал надежды, хотя ждали от меня сущую ерунду. Узкие губы, черные с синеватым оттенком, подрагивали. Именно по ним я и врезал во второй раз с такой силой, что чуть не выронил шестопер. Взбесил меня этот подлый бербер. С коня он упал быстро, однако пальцы левой руки застряли под повод, сплетенным из рыжеватых конских волос и надетым на шею саврасого мерина. Изнутри нижние две фаланги были более светлыми, будто черная краска стерлась о туго сплетенные волосины.
Сбежать удалось лишь паре десятков берберов, и почти все они были ранены. У нас потери тоже были значительные, около трети. В основном погибли молодые, малоопытные бавары и алеманны, присоединившиеся к моему отряду этой весной. Так сказать, война взяла своё, а уцелевшие, возможно, станут французским или германским дворянством.
70
Я был твердо уверен, что такая большая армия уж точно зачистит от мусульман всю Септиманию, что возьмем большие трофеи. Реальность оказалась скромнее. Мы даже не дошли до Нарбонны. В двух переходах от нее к Лиутпранду прискакал гонец с известием, что Тразимунд, герцог Сполето, который и захватил Галлезе, решил стать независимым правителем. Он вернул Римскому папе захваченный город в обмен на обещание военной поддержки против короля лангобардов, если тот решит, так сказать, восстановить конституционный порядок.
