В темном зале шифровальной библиотеки, где страницы книг скрываются в стенах как будто бы живыми существами, происходит необычное знакомство. Тощая женщина с упреченными чертами лица настороженно наблюдает за читателем, пока тот медленно раскрывает тайны мифа о любви через еду. Пальцы незнакомки извиваются по страницам как будто в азартной игре "бумеранг с автопилотом"....
"
"– Не, – рассмеялся пенсионер, – это фигня! Молоко – оно из-под коровы или козы, а тут… Читать умеете?
Мы кивнули.
– Берите упаковки, изучайте состав.
Иван Никифорович взял одну пачку и огласил:
– «Молоко соевое».
Я вытащила пластиковую бутылку.
– А это – овсяное!
– Растения нельзя подоить, – пробормотал муж, – каким образом из сои получить молоко коровы?
Мы начали бродить между стеллажами и вынимать пакеты и бутылки. Иван Никифорович тихо читал вслух:
– Миндальное, кокосовое, рисовое, гороховое, ореховое из кешью, арахисовое, из семян подсолнечника, фисташковое, грецкое, из тыквенных семян подсолнечника, кунжута, льна, картофеля… – На последнем овоще Иван Никифорович сломался.
– Наверное, это просто другой напиток, – сообразила я, – не молочный.
– Нет, – уперся муж, – на пачке написано «Молоко».
Тут я приметила указатель «Только натуральные продукты для наших любимых» и обрадовалась.
– Нам туда!
В большом отделе нас встретил плакат: «Прежде чем перейти на натуральное питание, проконсультируйтесь с врачом, чтобы исключить аллергию».
– Куда мир катится? – начал негодовать Иван Никифорович. – Значит, на гороховое молоко аллергии быть не может, а от обычного, коровьего, она начнется?
Я украдкой глянула на часы, но от мужа ничего не скрыть.
– Все! – скомандовал он. – Поезжай на встречу, без тебя справлюсь. Ничего сложного нет.
– Прости, бросаю тебя одного, – смутилась я.
– Я давно вырос, способен справиться с проблемой покупки еды, – фыркнул супруг. – Не уйду, пока не приобрету все хорошего качества. Давленные орехи вместо молока брать не стану. Сбрось мне список Рины и забудь о проблеме.
Глава двадцать седьмая
– Рад знакомству, – вежливо произнес полный лысый мужчина. – Садитесь, пожалуйста. К сожалению, здесь крайне ограничен выбор напитков: чай обычный или кофе растворимый. Еще есть печенье «Здоровье».
– Спасибо, я только что позавтракала, – соврала я.
– А я чайку хлебну, – решил Кирилл. – И вам принесу. Не хотите – не пейте, но пусть чашка стоит для украшения стола.
– Вам помочь?
– Прекрасно управляюсь со всеми домашними заботами сам. Если интересно, могу рассказать о своей жизни. Сейчас понимаю, что мне феерически повезло. Господь дураков хранит.
