Арина, подобравшися к комендантке, остановилась в крыле женского сектора. Ее улыбка была хладнокровной, как камень, и внешность не выдавала дружелюбия: острые складки на лице, тонкие губы под старой помадой, впалые глаза — как будто мир прошлого не мог оставить ее безумием. Прошлый век, а она здесь....
Сотня любопытных взглядов провожали нашу пару, не найдя сил оторваться. Подобное внимание могло только сниться, однако я приняла его как должное. Недурно, ведь гадкий утёнок смог превратиться в лебедя, пусть всего лишь на один вечер.
– Полагаю, мне знатно перемоют кости, – хохотнула я, слегка прижавшись к Рогову. Аромат его духов потерялся за шлейфом исходившей силы.
– Не обращай внимание, Рина. Они сочли мою компанию за привилегию. Но глупцам не понять, что это наше обоюдное право. А быть может, желание.
Андрей подвёл меня к фуршетному столу и принялся искать бокалы. Тем временем я наблюдала за соседками, лица которых вытянулись от изумления. Каким же сладким было их негодование. Девчонки позабыли о своих спутниках, с неподдельным интересом глазея на моего. Едва ли ими двигала зависть, скорее кусала невозможность тандема. Союза, что определённо шёл мне на пользу.
Впрочем, минутный ступор настиг не только их. Заметив в толпе Даниила, я несколько напряглась. Он стоял в окружении свиты и, казалось, не шевелился.
– У меня есть тост, – голос Андрея вывел меня из транса. Парень протянул бокал, до краёв наполненный бордовой жидкостью.
Я помедлила его принимать.
– Всего лишь сок, – посмеявшись, объяснился он. – Я бы никогда не стал угощать тебя здешним пойлом. Да и выпивать на брудершафт тебя не заставлю.
Бесспорно, Андрей был обходительным парнем, но мимолётные предчувствия не давали мне полностью расслабиться. Впрочем, каждый раз он проходил проверку на отлично, и тревоги было всё меньше.
– За то, чтобы жизнь протекала по нашим правилам, – сказал он, подняв бокал.
Речь парня показалась мне странной.
– Не похоже, чтобы ты им следовал.
– Почему же? Нарушение собственных принципов вполне может сойти за правило. Главное и неукоснительное. Только идиоты соотносят их к запретам. А следовать запретам – значит поддаваться чей-то власти. Я же признаю лишь одну власть, ибо только я себе хозяин, – на мгновение он замолчал. В чернильных глазах заплясали искорки. – Одно из правил я сегодня нарушил и бесконечно этому рад.
– И какое же? – изогнула я бровь.
