Помолвка! — радостно объявила старая герцогиня. Но мой мир сжался до одного лица и один взгляда, сузившийся к моему побледневшему виду и напряженному сердцу. Я стояла в роскошных дверях гостиной, лишь ощущая его взгляд — как я входила, улыбка исчезла мгновенно, словно неуместная перед обжигающей реальностью....
Моя драгоценная не должна знать то, что случилось на самом деле. На моего отца никто не нападал. Он умер совсем иначе.
Глава 14
— Клянусь, — послышался насмешливый голос Амбера. Он разговаривал с сыном по-взрослому и слегка снисходительно.
— Мой отец погиб на дуэли. Он защищал честь мамы. Но мама об этом знать не должна, — произнес Вэндэл. — Один негодяй сказал ему, что моя матушка была падшей женщиной и жила до него с каким-то военным. Он ее сгубил и на ней не женился. А еще этот негодяй сказал, что я — не его ребенок, а ребенок того, военного.
"О, боже… Мне на секунду стало плохо. Слабость во всем теле заставила меня опереться на стену. Я сползала по стене, чувствуя, как дрожат губы.
— А тебе сколько лет? — спросил Амбер, пока я беззвучно плакала.
— Мне шесть лет, — произнес Вэндэл. — И все, что сказал этот негодяй — неправда! Моя мама никогда бы не стала жить с каким-то подлецом, который бы ее бросил.
Повисла тишина. Все слова, который адресовал Вэндэл подлецу только что дошли до адресата.
— А если бы мама его бросила? — спросил Амбер. — Не он маму, а она его. Если бы она просто взяла и в один прекрасный день сбежала от него?
— Значит она поняла, что он — подлец. И правильно сделала! Если бы она не бросила, она бы никогда не встретила папу, — холодным голосом произнес Вэндэл.
— А зачем тебе оружие? — спросил Амбер.
— Я вижу, как в этом замке относятся к моей маме. И кроме меня ее некому защитить, — голос Вэндэла дрогнул. — Но если бы сегодня рядом был мой папа, он бы это так просто не оставил. Он бы не стоял и не смотрел, как какой — то граф оскорбляет мою маму. За это я им очень горжусь!
— Я так понимаю, мама очень любила твоего папу? — спросил Амбер, но только я уловила в его голосе не интонации праздно интересующегося. А нечто совсем другое.
— Очень любила, — произнес Вэндэл, не замечая тона вопроса. — А вы почему здесь? Вы тоже хотите выбрать оружие, чтобы кого-то защитить? Вы хотите защитить свою невесту?
— Нет, я просто хотел бы размяться, — усмехнулся Амбер. — Знаешь, когда я очень зол, я предпочитаю вымещать злость во время тренировки.
— А вы умеете? — в голосе Вэндэла прозвучал интерес. — Я могу составить вам компанию. Мы с папой часто так делали.
