Помолвка! — радостно объявила старая герцогиня. Но мой мир сжался до одного лица и один взгляда, сузившийся к моему побледневшему виду и напряженному сердцу. Я стояла в роскошных дверях гостиной, лишь ощущая его взгляд — как я входила, улыбка исчезла мгновенно, словно неуместная перед обжигающей реальностью....
Оставалось еще несколько шагов, прежде тем, как темно-бордовые двери с золотыми ручками отрежут нас от любопытных глаз.
— Прошу, — шепнул я ей на ухо, пропуская вперед.
Луиза посмотрела на меня и вышла в коридор.
Плечи ее немного расслабились, а я был рад таким переменам. Осторожно продев ее руку в свою, я улыбнулся ей, а она ответила мне легкой улыбкой.
“Ну, видишь, у вас что-то получается!”, - ободрил себя я.
— Не хочешь посмотреть фамильные портреты? — улыбнулся я.
Луиза кротко кивнула.
Чем больше мы удалялись от комнаты, тем веселее становилась Луиза.
— Не бойся, — улыбнулся я, оглядываясь на двери. Моя рука нежно легла поверх ее руки. — Мы с тобой поженимся. И сомневаюсь, что после свадьбы, твои родители будут ходить за тобой по пятам, размахивая правилами этикета. Поэтому мне очень интересно узнать о тебе как можно больше. И ты задавай вопросы, я с удовольствием расскажу о себе.
Я увидел, что Луиза улыбнулась. Это была не вымученная этикетом улыбка, когда улыбаются только губы, а глаза не меняют выражение.
Я был рад поговорить хоть о чем-нибудь, лишь бы выбросить хотя бы на время из головы Наташью.
— Как вы думаете, мне подойдет сиреневое платье? — спросила Луиза осторожно.
Я вспомнил сиреневое платье Наташьи, которое вызвало столько шепотков среди гостей.
— Честно сказать, я не знаю, — улыбнулся я. — Я плохо разбираюсь в моде."
"— А мне ужасно хочется иметь сиреневое платье. Я даже просила родителей купить мне такое, — мечтательно вздохнула Луиза.
— Я не знаю, что может быть неприличного в цвете платья, — улыбнулся я, вспоминая, как нежно смотрится платье на фигурке Наташьи. — В фасоне бывают неприличности. Но в цвете?
Луиза улыбнулась. Мне показалось, или ее глаза заблестели. Мы свернули за угол, и она расслабилась окончательно.
— Я просто мечтаю о таком же платье, как у Наташьи Мистри, — вздохнула она. — О, если бы я была такой же красивой, как она!
Вот что она делает! Я попытался улыбнуться, но получилось как-то не очень.
— Моя тетушка по маминой линии живет в столице. И она обожает иллюзион. Она приезжает к нам раз в месяц и только о нем и говорит. Она даже фотографии привозила! И афиши! Мне кажется, я знаю уже наизусть каждое представление! Я хотела бы хоть побывать в театре иллюзий, в столице… Чтобы мы пошли туда вместе. Чувствую, я стану заядлой театралкой. Как моя тетушка.
Я стиснул зубы. Мне хотелось поговорить о чем угодно, кроме Наташьи.
