Помолвка! — радостно объявила старая герцогиня. Но мой мир сжался до одного лица и один взгляда, сузившийся к моему побледневшему виду и напряженному сердцу. Я стояла в роскошных дверях гостиной, лишь ощущая его взгляд — как я входила, улыбка исчезла мгновенно, словно неуместная перед обжигающей реальностью....
Так что представить было несложно. Полумрак спальни, моя рука скользит по ее плечу, отбрасывая локоны назад.
Не могу! Не могу!
Я прижал руку к лицу.
Быть может, если выманить ее и поцеловать украдкой, то я почувствую к ней влечение? Если я вдруг захочу ее, то, тогда успокоюсь. Просто прошло слишком мало времени, а я трачу силы на мысли о другой.
В одно мгновенье перед глазами встал образ Наташьи. И я почувствовал острый приступ желания. Мучительный, как протяжный стон, яркий как вспышка порыв заставил сердце бешено застучать.
Мой рука скользнула по подоконнику, когда я представлял, как она скользит по изгибам ее тела.
— Дорогой мой! — послышался голос бабушки. А затем стук в дверь.
Призрак Наташьи исчез, а я обернулся.
— Да, бабушка, — вздохнул я, а плечи опустились. — Входи.
— Наша гостья изъявила желание покинуть нас, — удрученным голосом произнесла бабушка.
— Какая? — спросил я.
— Наташья Мистри, — голос бабушки даже потеплел. — Она сказала, что у нее неотложные дела в столице.
— Она собирается уехать? — встревоженно спросил я.
— Я постаралась уговорить ее побыть с нами еще денечек. И уехать уже завтра вечером, — вздохнула бабушка. — А то получается, что как-то неприлично. Столь короткие визиты обычно порицаются. Считается, что если гость уехал слишком рано, не пробыв и недели, то ему что-то не понравилось! Пойдут слухи, а тебе мой дорогой перед свадьбой они не нужны.
— А нужна мне эта свадьба, бабушка? — спросил я, глядя на хрупкую бабушку.
— А что? Есть причины отказаться от помолвки? — спросила бабушка, почему-то осматриваясь.
— А если бы нашлись? — спросил я, настороженно.
— Нужны очень веские причины, чтобы наш дорогой дедушка встал на твою сторону! — кивнула бабушка. — Так что тебе, мой дорогой внук, нужно обдумать эти причины как можно скорее. Потому что я их уговорила только до завтрашнего вечера!
Бабушка вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь.
Наташья уезжает. Немудрено.
Вполне ожидаемо, что после помолвки она поспешит уехать отсюда.
Но бабушка на что-то намекнула.
Ни бабушка, ни дедушка не догадывались о связи с Наташьей. Я не называл имени невесты в письме. Если они о чем-то догадываются, то это Наташья им намекнула о нашей связи. И теперь у бабушки появилась причина полагать, что я — подлец.
