Помолвка! — радостно объявила старая герцогиня. Но мой мир сжался до одного лица и один взгляда, сузившийся к моему побледневшему виду и напряженному сердцу. Я стояла в роскошных дверях гостиной, лишь ощущая его взгляд — как я входила, улыбка исчезла мгновенно, словно неуместная перед обжигающей реальностью....
— Разве это что-то изменит? — спросила я, с тоской глядя на него. — Ничего это уже не изменит. Поверь. Но я тебе скажу. В тех отношениях я не чувствовала себя счастливой.
Глаза Амбера удивленно распахнулись.
— То, что я улыбалась, это еще не повод чувствовать себя счастливой женщиной, — произнесла я, понимая, что теперь, когда я твердо решила уехать, этот разговор должен был состояться. И одно дело, когда ты разговариваешь с иллюзией, которая кивает, как китайский болванчик, соглашаясь со всем. А другое дело — разговор с живым человеком.
Я отложила саквояж и обняла себя обеими руками.
— Я чувствовала, что все не так, — произнесла я, глядя на угол зеркала. — Бывает такое чувство, что все не так… Я чувствовала себя неуютно от того, что…
Я массировала виски, пытаясь собрать мысли в кучку.
— Я не знаю, как тебе описать это чувство, — произнесла я. — Ты подобрал меня, считай, на улице… И ценил ровно настолько, насколько ценят девушку, подобранную на улице. Ты дал мне это понять еще в первый вечер, когда привез домой.
— Я не считал, ночи, проведенные со мной, за плату! — прорычал Амбер.
— Ты относился ко мне потребительски. И воспринимал, как должное.
Амбер молчал.
— И ты решила уйти к тому, кто на тебе женится! — резко произнес Амбер.
— Нет, — покачала я головой. — Я ушла в никуда. На тот момент мы даже не были знакомы с лордом Грассгоффом. Я решила, что единственное место, где я могу обрести хоть временную крышу над головой — магическая Академия.
