Помолвка! — радостно объявила старая герцогиня. Но мой мир сжался до одного лица и один взгляда, сузившийся к моему побледневшему виду и напряженному сердцу. Я стояла в роскошных дверях гостиной, лишь ощущая его взгляд — как я входила, улыбка исчезла мгновенно, словно неуместная перед обжигающей реальностью....
Зачем мне лишний раз покидать дом, чтобы терпеть насмешки и осуждение?
Амбер молчал. Взгляд его изменился.
— Ты могла бы вернуться обратно, — произнес Амбер.
— Куда? Обратно к насмешкам? — спросила я. — Обратно к моим обязанностям экономки и любовницы? И снова дожидаться, пока меня не спровадят в объятия какого-нибудь офицера, чтобы пойти по рукам? Помнишь, ты однажды пошутил по поводу того, что новое звание — новая девушка. Как ты там сказал: “К новому званию должна прилагаться новая девушка!”. И тебе было все равно, что я чувствовала в этот момент, находясь в соседней комнате.
Дракон стиснул зубы.
— Это старая армейская шутка, — произнес Амбер.
— Но в каждой шутке есть доля шутки, — произнесла я.
— То есть, ты восприняла эту шутку всерьез? — удивился дракон. — Я же просто пошутил."
"— Получилось очень смешно, — выдохнула я, запихивая флаконы в чемодан. Он наконец-то застегнулся. — Ты никогда не хотел обладать мной. Если бы хотел, то вел себя иначе. Зачем мне связывать судьбу с тем, кому я была не нужна? Если бы была нужна, то ты бы нашел меня.
— Я не знал, что ты направилась в магическую академию! — произнес дракон. — Я искал тебя. Но не там. Я как мальчишка оббегал всех, кто мог хоть что-то знать. Опросил всех владельцев наемных экипажей. Но никто тебя не возил. Из чего следовало, что за тобой приехали.
— Пешком я шла, — усмехнулась я. — О таком ты не думал? Что я просто могла уйти пешком! Банально, чтобы сэкономить хоть что-нибудь на случай, если придется просить ночлега.
— Ты шла пешком через всю столицу? — спросил Амбер, удивившись.
— Да, — ответила я. И почему-то стало так смешно. Наверное, это нервное. Но я тут же опомнилась и решила уйти. — Амбер, я все тебе рассказала. А теперь позволь мне уйти…
Я не хотела говорить ни о любви, ни о ребенке. Сейчас, когда помолвка уже состоялась, это было лишним. Пусть эта тайна умрет вместе со мной.
Взяв в руки саквояж, я направилась в сторону двери.
— Скажи мне, — произнес Амбер не давая не прохода. — Ты любила меня? В глаза смотри!
— Пропусти, — сглотнула я, пытаясь глазами найти лазейку, куда пролезу я и мой багаж.
— Брось! — рыкнул Амбер, выхватывая мой саквояж. Дракон все еще стоял в дверях, а я смотрел на него снизу вверх. — Пока ты не ответишь на мой вопрос, ты никуда не уедешь!
— Хорошо, — выдохнула я. — Да, я любила тебя. Любила так, что каждая твоя шутка резала мне по сердцу.
