Автор
В старом кабинете секретаря, где время кажется замершим, вы вдруг осознаёте, какая у вас роль — бывший босс. Кровь стучит в висках и под напорным взглядом. Вы чувствуете себя почти так же неловко, как когда прятали свою настоящую жизнь за отчествами.
— Ноги длинноваты, — буркаю я, отворачиваясь. — В остальном пойдет.
— Спасибо за комплимент, — весело отзывается она. — У меня есть предчувствие, что встреча пройдет отлично.
Нет, все-таки у нее определенно есть чему поучиться. Людей с таким упрямо-позитивным взглядом на мир я еще не встречал.
___
— Зря мы торопились, — ворчу я, допивая кофе. — И где твой клиент? Он вообще придет?
Непринужденно пожав плечами, Маша прикладывается губами к трубочке, всасывая клубничный коктейль.
— Придет, конечно. Мы же договорились.
Потрясающе. Знала бы она, сколько раз я вот так же сидел за столом в ожидании очередного клиента, который так и не приходил, то не звучала бы так уверенно.
— Кстати, как ты себя чувствуешь, Тимур? Помогла таблетка?
— Да не особо, — вру я, отказываясь признавать, что моментальное облегчение, посетившее меня — заслуга недоказательной медицины. — Откуда он вообще взялся, этот клиент? Очередной мужик, посигналивший тебе на светофоре?
— Нет, это давний друг моего папы. А вот, кстати, и он! — Вскочив, Маша приветливо машет щуплому дядьке, по виду напоминающему айтишника.
Тот подходит к столу и, наклонившись, галантно целует ей руку.
— Очень рад видеть вас, Мария. Никак не могу понять, на кого вы больше похожи: на мистера Гаса или на вашу красавицу-мать.
Его взгляд под черной роговой оправой находит меня.
— Добрый день. Тимур, если я правильно запомнил? Приношу извинения за опоздание. Обычно я с большим уважением отношусь к чужому времени, но сегодня вынужден был задержаться по объективным причинам.
"Немного опешив, я пожимаю протянутую руку. Изъясняется этот Евгений или Юджин так, словно катапультировался к нам за стол прямиком из восемнадцатого века.
— Ничего страшного. Мы все занятые люди. Накладки случаются. Счет я бы предпочел оплатить сам.
— Тимур сомневался, что ты придешь, дядя Юджин, — вставляет Маша. — Люди его часто подводили.
Я готов сквозь землю провалиться, но айтишник и глазом не ведет. Садится напротив и, быстро продиктовав официанту заказ, переходит к сути.
— Женщина, которая я люблю и безмерно восхищаюсь, в следующем месяце празднует день рождения. Ее давняя мечта — открыть собственную школу, и я хочу эту мечту осуществить. Думаю, все присутствующие согласятся, что мужчину красят не слова, а поступки.
И смотрит на меня.
