В глубине бескрайних лесов ждет чуждое небывалое, где земля раскрывается в невероятной атмосфере загадки. Ей восемнадцатый год, и это самое сильное воспоминание о своем отце — он роет землю, словно стремясь к защите и справедливости, даже если никто не слышит его мольбы....
Мне хотелось, чтобы она ехала быстрее.
— К завтрашнему дню оклемаешься? Тебе же идти в суд.
— Думаю, да.
— Судья Пирс ждет представителей обвинения и защиты в своем кабинете.
— По какому поводу?
— Понятия не имею.
— В котором часу?
— Ровно в девять.
— Я там буду.
— Заехать за тобой?
— Да.
— Взять служебный автомобиль компании?
— Мы работаем не на компанию. Мы работаем на округ.
— Взять служебный автомобиль округа?
— Скорее да, чем нет.
— Круто. — Она какое-то время молчала. — Очень жаль, что так обернулось с твоей сестрой.
Я промолчал. Никак не мог отреагировать. Может, мне требовалось официальное подтверждение. А может, подобающих эмоций не осталось: я и так скорбел двадцать лет. Или, что наиболее вероятно, я сдерживал эмоции — ведь умерли еще два человека.
Что бы ни произошло в этих лесах… может, местная ребятня говорила правду: пропавших подростков съел монстр или утащило привидение. Тот, кто убил Марго Грин, Дуга Биллингэма и, по всей видимости, Камиллу Коупленд, все еще жил, дышал и забирал чужие жизни.
Здание, где жили преподаватели, нагоняло тоску. Из темного кирпича, плохо освещенное, с подслеповатыми окнами.
— Посидишь в машине? — спросил я у Мьюз.
— У меня есть одно дельце, — ответила она. — Скоро вернусь.
Я пошел по дорожке. Свет в окнах не горел, но я слышал музыку. Песню узнал: «Кто-то» в исполнении Бонни Макки.
— Люси!
Ничего.
— Люси!
Я постучал вновь. Действие болеутоляющего, которое дал мне доктор, сходило на нет. Швы в боку давали о себе знать. Каждое движение, казалось, рвало кожу.
— Люси!
Я попробовал ручку. Дверь заперта. Подошел к каждому из двух окон. Ничего не разглядел. Ни одно не открывалось.
— Отзовись. Я знаю, что ты дома.
За спиной послышался шум подъезжающего автомобиля. Мьюз. Она остановила автомобиль, вышла.
— Вот.
— Что это?
— Мастер-ключ. Взяла в службе безопасности кампуса.
Она протянула мне ключ и направилась к автомобилю.
Я вставил его в замок, постучал еще раз, повернул. Дверь открылась. Я переступил порог, закрыл за собой дверь.
— Не зажигай свет.
Люси.
— Оставь меня одну, Коуп, хорошо?
Заиграла следующая песня.
