В дверях жаровой зоне ресторана Далерус увидел крепкого мужчину в черной кожаной куртке, и тут же понял: перед ним человек с чужим прошлым. Проклинивший во время войны летчик вернулся домой, но оставил за собой не только раненых, но и целые деревни уничтоженные в бою. Внутри замка было по-другому: светло, скульптурно украшенные стены и роскошная мебель — здесь чувствовалось другое время и совсем другой настрой....
Видимо, следовало сказать в ответ нужные слова, но какие? Раненый, скрывавшийся в развалинах, не назвал их. Рискнуть?
— Я не знаю, что вам надо ответить, — честно сказал Выхин. — Человек, который посоветовал мне спросить в этом заведении чашку ликера, уже мертв.
— Когда он вам это посоветовал? — незнакомец придвинулся еще ближе.
«Как бы не прирезали в темноте», — подумал Выхин и на всякий случай отступил на шаг назад.
— Еще в апреле… В день моего приезда. Мы ехали в одном поезде
— Вот как? — заинтересованно протянул незнакомец.
— Мы знали друг друга только в лицо, — осторожно подбирая слова начал Вадим. — Когда с ним случилось несчастье, я пытался помочь, но не удалось. Он успел сказать названные мной слова и предупредил, что, воспользовавшись ими, я могу попросить помощи.
— Ясно. Какую помощь вы хотели получить? Не зажигайте огня! — приказал незнакомец, заметив, что Выхин хочет закурить.
— Извините, нужен слесарь, способный сделать ключ с оттиска.
— Вот как? — повторил незнакомец, раздумывая.
— Есть, — успокоил Выхин и быстро добавил: — Не при себе, конечно.
— Не волнуйтесь, грабить вас не собираются. Запоминайте адрес… Спросите Франека, скажете от друзей. Сюда не ходите. Прощайте, выход слева."
"И незнакомец словно растворился в лабиринтах бочек и ящиков.
* * *Франек оказался крепким мужчиной лет под сорок с грубоватым, но хитрым лицом. Коренастый и кривоногий, он, казалось, выкатился навстречу Выхину, держа в руках прохудившийся бачок от примуса. Не говоря ни слова, вопросительно уставился на гостя нагловатыми глазами.
— Я от друзей, Франек.
Хозяин критически смерил Выхина взглядом и, презрительно сплюнув в кучу хлама, сваленного в углу халупы, служившей ему мастерской, иронически ухмыльнулся:
— Все так говорят.
— Есть дело, без всякого риска, — решил брать быка за рога Выхин.
— Короче! Скоро полицейский час, а я хочу спать в своей постели, — оборвал его Франек.
— Нужен ключ. — Вадим протянул хозяину раскрытые половинки обмылка.
Тот взял, поднес ближе к свету, рассматривая. Губы его скривились.
— Пятьсот.
— Злотых? — уточнил Вадим.
