В дверях жаровой зоне ресторана Далерус увидел крепкого мужчину в черной кожаной куртке, и тут же понял: перед ним человек с чужим прошлым. Проклинивший во время войны летчик вернулся домой, но оставил за собой не только раненых, но и целые деревни уничтоженные в бою. Внутри замка было по-другому: светло, скульптурно украшенные стены и роскошная мебель — здесь чувствовалось другое время и совсем другой настрой....
Только Ксения… Но ведь Выхин-Бютцов сам предложил тогда зайти в костел — не дьявол же Тараканов и не ясновидящий, чтобы внушить ему, офицеру СС, нужные мысли, принудить поступать сообразно своей воле?!
Пятнадцать минут прошло. Ждать еще? Но если вдруг там идет интересная беседа и ее можно услышать, или увидеть нечто такое?.. Рискнуть? И Выхин-Бютцов решился.
— Канихен прикрывает, а мы с Клюге к костелу. Без шума, предельная осторожность. Он может быть вооружен и очень метко стреляет. Клюге первым.
Канихен подтянул ближе автомат, направил его ствол в сторону деревни.
Вплотную приблизившись к шарфюреру, он легонько ткнул его ладонью в бедро, приказывая двигаться дальше. Тот пополз.
Лежа на мягкой молодой траве, Бютцов вдруг подумал, что на чердаке разбитого здания костела вполне мог притаиться снайпер, и тогда они все у него как на ладони — не успеешь ни скрыться, ни ответить выстрелом на выстрел, просто прилетит ниоткуда быстрая смерть.
Тем временем Клюге уже дополз до глухой стены костела, встал на четвереньки, держа в руке пистолет и внимательно осматриваясь по сторонам. Снова махнул рукой, подзывая Бютцова.
Добравшись до стены, Конрад тоже привстал и одними губами спросил:
— Что?
— Похоже, там никого, — едва прошелестел Клюге.
Клюге первым нырнул в дверной проем, настороженно поводя в разные стороны стволом вальтера, готовый в любую секунду открыть огонь. Следом, неслышно ступая, пробрался Конрад.
Закопченные стены, нагромождение балок от рухнувших перекрытий, валявшиеся на полу скрученные огнем трубы органа, кучи обгорелого дерева на месте рядов скамей; задняя стена алтаря рухнула, и в образовавшийся проем было видно поле за деревней, луг и рощу за ним.
"Выхин-Бютцов осмотрелся — где здесь можно притаиться или устроить тайник? Может быть, Тараканов вышел через пролом в стене, но тогда его все равно было бы видно в бинокль с опушки.
Вместе с Клюге они методично начали осматривать костел. Вскоре шарфюрер подозвал Бютцова легким свистом — он обнаружил ведущую в подвал дверцу. Прижимаясь спинами к грязной кирпичной стене, они спустились по щербатым ступеням, чутко прислушиваясь к каждому шороху.
