Ученый Николай Маханов в дорогом костюме и усталой рубашке вышел из вокзала. Прохладный тамбур кажется спасением после густого трубы, где плачет ребенок без его помощи. Он берет с собой небольшой чемодан — наскоро собранную копилку знаний и надежд, направляясь в неизвестность....
– Отвезем Лидию Александровну и проедем на дачу. Возможно, будет отдых, но недолгий.
– Новое задание? – спросил Шелестов.
– Сейчас, Максим, долгих перерывов не будет. Сам понимаешь, – война.
– Это точно?
– Товарищ Молотов обратился к народу: Германия напала на Советский Союз.
– Понятно. А чем будет заниматься Лида? И что это за объект?
– Секретный объект. Больше ничего сказать не могу. И чем там будет заниматься твоя Лида – тоже. Работа всем найдется. Еще вопросы есть?
– Никак нет. Благодарю.
– Товарища Берию благодари, это его решение.
– Где я, а где – товарищ Берия?
– Не волнуйся, вы еще встретитесь.
У контрольно-пропускного пункта третьего особого конструкторского бюро Лиду встретил старший лейтенант ГБ Евдокимов. Офицерам группы даже выйти из «ЗиСа» не разрешили. Лида на прощание поцеловала Шелестова и ушла.
Машина с членами особой группы помчалась в сторону закрытой дачи.
Платов снял трубку телефона, набрал номер узла связи наркомата.
Ответил молодой женский голос:
– Слушаю!
– Это майор Платов, мне срочно нужна связь со старшим майором Фришем из областного Управления.
– Подождите, попытаюсь вас соединить, товарищ майор, связь последнее время работает неустойчиво.
– Даже закрытая?
– Да, одну минуту.
Минута превратилась в пять, но результат был достигнут.
Заместитель начальника первого Управления услышал голос областного начальника:
– Старший майор Фриш на проводе.
– Здравствуйте, Давид Авидович, это майор Платов.
– Здравия желаю, Петр Анатольевич.
– Генеральный комиссар приказал связаться с вами и узнать, как продвигается дело по доставке товарища Маханова в Москву.
Платов услышал, как вздохнул и замялся старший майор:
– В чем дело, Давид Авидович?
– Маханов опять пропал, на этот раз уже не один."
"– В чем дело, старший майор?
– В город его должен был доставить начальник Олевского районного отделения НКВД, майор Авдеев с участковым и экспертом. Но в назначенное время они не прибыли. Сейчас, чтобы прояснить ситуацию, навстречу им выехала оперативная группа.
– И как долго продлится эта проверка?
– Извините, как только завершится, я сразу позвоню. Вы в Управлении?
– Буду там где-то через час.
– Думаю, к этому времени мы во всем разберемся.
– Жду звонка. До связи.
Платов положил трубку.
