Терехов изначально выбрал самый простой способ: прихватил медицинскую справку как документ поводыря для слепой женщины, которую он привёз домой после операции. Это объясняло все ненужные атрибуты — бинты под маской и саму кожаную маску, напоминающую восточную паранджу. Такое решение вызывало сочувствие у всех — от кого-то до самого свода народных чувств....
Так окрестил Репьёв, а мне нравится — Палёна... В их деревне так называли анютины глазки, цветы.
— Красиво звучит...
— Ты же сейчас гадаешь: откуда Георгий взял такую девицу? — провидчески спросила она и усмехнулась. — Хочешь, сама расскажу?
— Потом, — уклонился он, ощущая некую паутинную завораживающую липучесть её голоса. — Нам давно пора на работу.
Она словно не услышала, продолжая плести кокон из вкрадчивых, легко слетающих с уст слов.
— Знаешь, Репьёв предложил назваться Ландой. Поэтому ссадил за километр, чтобы явилась сама.
— Слышал. И что же не назвалась?
— Ты бы не поверил, правда?
Терехов окинул её взглядом.
— Не поверил бы. Её вон милиция ловит — поймать не может. А тут является сама...
— Вот, а Георгий просил сыграть, — Палёна улыбнулась. — Хотел приколоться. Нет, я бы смогла, и даже репетировала, пока шла. Не впрямую назваться, а всего лишь намекнуть, чтоб сам догадался. Но когда увидела, поняла: у тебя высшая степень самоконтроля.
— Абсолютно.
Подыгрывание вызывало у неё доверительный тон.
— Георгий не учёл ещё одно обстоятельство. Назовись я Пандой, взяла бы на себя карму шаманки!
Почти все, кто приезжал на плато в поисках «мест силы», порталов и прочих эзотерических фантазий, оперировали стандартным набором специальных терминов, типа: карма, эгрегор, чакры, реинкарнация. И когда говорили между собой, произнося эти хрустящие слова, понимали друг друга с полуслова, что сразу сближало незнакомых людей.
— Согласен.
И сейчас, услышав о карме шаманки, он оценил поступок засланной Репьём помощницы, покивал и сказал:
— Карма шаманки — это сурово.
Тем самым подвиг гостью на ещё большую открытость и откровенность.
— Всякие такие игры остались в прошлом. Алтай перевернул всю жизнь! Поставил с головы на ноги. Тебе нравится Алтай?
Терехов посмотрел на её ноги.
— У тебя какой размер?
— Сорок четвёртый, — спокойно произнесла она. — А что?
Андрей внутренне изумился, но виду не показал. В кунге была солдатская пара сапог, но сорок третьего.
— Ботинки для работы не годятся. Здесь мокро, — он вынес крепкие, ещё советские кирзачи.
