Ночь скрывается за высокими кустами, где воздух мерцает от редких звёзд. Вдоль бесконечной тропы шагает один солоимый всадник в черных одеждах, его фигура сливающаяся со слабым биением ночного леса. Ощущение глубокой тайны и небывалой опасности наполняет каждый шорох листвы и каждую тень....
Куда ведет эта дорога? Куда мы с вами ехали? Вы ведь не остановились на ночь, почему? Ведь было уже темно, да и дороги тут не располагают к комфортной ночной езде?
– Там, в пяти километрах – аэродром. Туда мы и ехали. Наша часть располагается рядом. Еще час – и наша машина была бы на месте.
– Понятно. Что за аэродром? Состав самолетов?
– В основном – транспортная авиация. Несколько истребителей прикрытия.
– То есть это в основном грузовой аэродром?
– Не совсем. Основное его назначение – перевозка пассажиров. Командный состав.
– Охрана?
– Рота СС.
– Ого! Даже так?
– Да. Они охраняют не только аэродром, но также и нашу часть.
– А чем же занимается ваша организация, что для нее выбрано такое странное место базирования? Вы же, если я все правильно понял, охрана тыла, ведь так?
– Контрразведка в прифронтовой полосе, поиск вражеских диверсантов. Ведение спецопераций в тылу противника.
– Стоп-стоп! Это же не ваши функции, шарфюрер! А что тогда делает абвер?
– А вы неплохо осведомлены, подполковник…
– Как это французы говорят? Положение обязывает, не так ли?
– Кого – вас? Пленного?
– Экий вы любопытный.
Эсэсовец вытаращил глаза.
– Но… вас же туда привезли мы…
– Вы лично?
– Нет, но…
– Вам не приходило в голову, что с места аварии забрали одного пленного, а в лагерь привезли уже другого?
– Зачем? И как?
– Как – это уже другой вопрос.
– Нет, не всех… По шталагу 4в существует специальная директива – направлять туда только тех солдат противника, кто был захвачен в плен с оружием в руках и оказал сопротивление при пленении. Ну и прочих особо упрямых.
– Вот и ответ на ваш вопрос. Как вы сами-то думаете, нужны ли моей армии именно такие бойцы?
– Такие бойцы любой армии нужны.
– Вот именно! Вот и решило мое начальство вытащить их из плена.
Немец наморщил лоб, а я украдкой посмотрел на трофейные часы. Пора этот ликбез заканчивать, скоро уже и грузовики пойдут.
– Но постойте, а как же приказ НКВД о вашем розыске?
– Вы его сами читали?
– Да! – И вошедший в раж эсэсовец отбарабанил мне текст ориентировки.
