Ночь скрывается за высокими кустами, где воздух мерцает от редких звёзд. Вдоль бесконечной тропы шагает один солоимый всадник в черных одеждах, его фигура сливающаяся со слабым биением ночного леса. Ощущение глубокой тайны и небывалой опасности наполняет каждый шорох листвы и каждую тень.
Не знаю я ничего больше, слышишь?! Отпусти, а?
– Отпускаю… – Толчок руки, и, захлебываясь кровью, возница рухнул на дорогу.
Подбежавшая Маринка с размаху кинулась мне на грудь, и ее руки обхватили меня за шею.
– Почему ты… почему вы так стояли? – Она чуть не плакала. – Я стрелять не могла!
– Потому и стоял. Чтобы ты в горячке не пальнула.
– Зачем?
– Ну, отойти мне в сторону этот тип все равно не дал бы. Сам бы и выстрелил. А ты с такой дистанции могла бы и меня зацепить. Автомат – не снайперка, разброс у него есть, да и в руках гуляет при стрельбе.
– А потом?
– Это когда он с ножом полез?
– Да.
– Ну, тут у него кишка тонка со мной тягаться. Я таких, как он, еще парочку слепил бы, не поморщился. Да и «наган» у меня за пазухой лежал.
– А что ж ты не стрелял?
– Мне разговорить его надо было. Он, пока тут передо мной гоголем ходил, много чего интересного сказал. Так что не волнуйся, все ты правильно сделала. Вот и этого снесла – любо-дорого посмотреть.
Маринка покосилась на молодого полицая.
– Я в него – в бегущего стреляла.
– И в два патрона уложилась! Молодец! Все – разговоры потом, сейчас трофеи подбираем и ходу-ходу отсюда. Пока новые гости не пожаловали.
Пока Котенок набивала вещмешки продовольствием, я осмотрел полицаев. Ничего интересного у них не было. Справки о том, что они являются служащими полиции, полтора десятка патронов к «ТТ», еще кое-какая мелочь. Спички и зажигалку я приватизировал, не помешают. Кусок брезента в телеге оказался приятным подарком, пригодится обустраивать наше логово.
Продуктов набралось прилично, два полных вещмешка. Этих запасов хватило бы еще как минимум дней на десять. А то – и больше.
Уже на подходе к лагерю, я рассказал Котенку о парашютистах. Она сразу помрачнела.
– Ваши?
– Да, дядя Саша, это, наверное, к нам помощь шла…
– Не дошли, как видишь.
– Может, еще и остался кто?
– Может. Полицай про восемь парашютов говорил, а убитых семеро привезли.
– Тогда… может, еще подождем денек?
– Когда у нас визит к тайнику?
– Завтра.
– Вот еще раз сходим и снимаемся отсюда, лады?
– Да, дядя Саша. Вместе пойдем."
"– Ну и славно.
С помощью найденного брезента я слегка улучшил наше логово. По крайней мере перестало дуть во все щели. Надо было потихоньку готовиться к выходу. Часть припасов возьмем с собой, часть придется бросить. Еще день ожидания, еще один поход к тайнику – и все, уходим отсюда. Понятно было, что наше ожидание не принесет ничего, никто к нам не придет.
Я ошибался…
Утром мы проснулись рано.
