В черной заре воздух наполнялся непривычными запахами, как будто подменили обычную тихую дымкой от пепелища. Каждый прикосновение к осколкам стекла и лапам песа вызывало только жгучее раздражение, напоминая о том, что здесь люди — а их нет.
Тот, по-видимому, тянет кота за хвост, ничего конкретного Кротову не отвечает. О, новый персонаж нарисовался — от встречающей машины быстрым шагом подходит еще один человек.
Так…
А руку-то он к уху характерным таким жестом прижимает — гарнитура там у него, что-то он выслушивает и не хочет ни одного слова пропустить.
Ага!
Надо думать, указание получено — оба встречающих отходят в сторону. К машине они потопали. Все, стало быть, снимается застава. Точно, вон и дымок из выхлопной трубы показался.
Дымок…
Еле-еле заметный.
Теплый у них движок, прогрелась и выхлопная труба.
Вывод?
Они недавно тут стоят — выдвинулись откуда-то, после того как Кротов сюда проехал. Вот он ничего о них и не знает. И задание у них свое, никак с полковником не согласованное, потому мой спутник так и возмущался. И где-то я его вполне понять могу. Не самое приятное зрелище, когда в лобешник хмуро смотрит пулеметный ствол. В такие моменты как-то забываешь, что и у тебя в кузове установлен точно такой же, да и дежурят около него вполне себе серьезные парни. Ибо «Печенег» может шарахнуть очередью прямо сейчас — и тогда уже будет не до размышлений… Тут не то что возмущаться будешь — а прямо-таки злобою кипеть! Одно дело, когда играешь ты сам — и совсем другое, когда играют тебя…
И какое до всего этого дело мне? Да есть, по правде сказать, и в этом свои плюсы…
Джип встречающих развернулся и остановился около обочины. Нас ждут? Очень даже вероятно. Получили команду не препятствовать проезду и сопроводить. Это хорошо, заодно и перед глазами будут, не смогут устроить какую-нибудь пакость.
Ворча и ругаясь, Кротов забирается в салон — и только тут замечает мое отсутствие. Начинает крутить головой по сторонам.
— Что-то случилось, Арсений Петрович?
Он вздрагивает и оборачивается.
— Да вот вас ищу…
— Так я и отошел всего на пару минут, тут рядышком. Что там такого приключилось?
Полковник чертыхается."
"— …перестраховщики! Ну, скажите мне на милость, кто и откуда здесь может разъезжать на моей автомашине?! Тем более что эти парни меня знают в лицо!
— Ну… на меня же напали…
Мой собеседник на секунду осекается.
— Ну, да… Это я как-то упустил из виду… Черт! Да, их подозрения выходят вполне обоснованными…
— Их, простите, это чьи же?
— А! — машет полковник рукой. — Это все работа Морозова… и его присных.
— Простите?
— Наш контрразведчик. Он всегда всех подозревает, похоже, что совсем уже на этой почве свихнулся.
— Бывает… Кстати, мне эта фамилия ничего не говорит.
