«Среднего роста, плечистый и крепкий, — мысленно продекламировал я, — ходит он в белой футболке и кепке…»
Достал из-под кровати свой старый чемодан, вытряхнул его содержимое на кровать. Защёлкнул замки, взвесил чемодан в руке. Даже пустой он весил немало, будто содержал чугунные вставки.
В парадной форме и с пустым чемоданом я вернулся во двор Прохоровых. Забрал у дымившего сигаретой Артура тряпичную сумку с бутылками. Вручил своему младшему брату трофейный кастет.
— Это на всякий случай, — сказал я.
Кирилл надел оружие на пальцы, сжал кулак.
«Кастет в руке боксёра — это страшное оружие», — подумал я.
— Серый, а ты куда? — повторил Кир.
— На вечер у меня запланирован подвиг, — ответил я. — Прогуляюсь за Ильёй Владимировичем…
Прохоров встрепенулся, шагнул ко мне.
— Сергей, я с тобой! — сказал Артур.
Я покачал головой. Похлопал Прохорова по плечу.
— Нет, Артурчик. Сам справлюсь. Вы с малым стерегите пленных.
Посмотрел на серьёзные лица парней.
— Если до темноты не вернусь, звоните в милицию, — сказал я. — Но не раньше! Вы меня поняли, пацаны?
Комсомольцы кивнули.
В вольере тявкнул пёс.
— Вот и молодцы, парни, — сказал я.
Взял в правую руку и чемодан, и сумку. Обёрнутые газетами бутылки ударились друг о друга — отозвались на мои действия приглушённым стуком. Я решительно зашагал к забору.
— Чёрный, а зачем тебе водка? — крикнул мне вслед Кир.
Я обернулся, хмыкнул и ответил:
— Как это, зачем? Малый, запомни: без водки в нынешние времена — никуда…
Я шагал по центру дороги в парадной форме ВДВ Советской армии. С потёртым, будто потрёпанным жизнью, чемоданом в руке. Словно вновь возвращался со службы. Вот только теперь я топал не домой, а в обратную сторону: шёл в направлении дома Варвары Сергеевны Павловой. Любопытные детишки не спускали с меня глаз. Бдительные пенсионеры с орденскими планками на груди провожали меня взглядами и спрашивали, куда это я направился — я отвечал им уклончиво, нагнетал загадочность… и позвякивал завёрнутыми в газеты бутылками.
Солнце давно перевалило за зенит — придорожные деревья и кусты отбрасывали длинные тени. То здесь, то там звучали голоса: советские граждане возвращались домой с работы. Я вспомнил, что Варвара Сергеевна сегодня отсыпалась после ночной смены. Но не дошёл до дома Павловых. Я поравнялся со свежевыкрашенным в синий цвет деревянным забором — сбавил темп, а потом и вовсе свернул с проезжей части к облицованному кирпичом дому с покатой крышей.
