В супермаркете полный шквал гомонящих родителей и детей. Толпа кружит вокруг прилавков, где женщины изучают продукты на здоровье, мужчины выбирают колбасы и сыры. Высокомерные бульдоги и дикие чихуахуа цепляются за детские тележки, но в этот момент внимание к этому перехватывают ловкие мальчишки-чертики, скользящие между колесами, словно они — настоящие хитрые кошечки....
– Подсади-ка меня, дорогой…
Леня помог своей боевой подруге дотянуться до окна. Лола протиснулась в форточку, порадовавшись тому, что поддерживает себя в хорошей форме. Оказавшись внутри здания, она открыла широкую створку окна, и Маркиз тоже забрался внутрь.
Они выскользнули в коридор. Там горел только дежурный свет, и во всем здании царила настороженная тишина. Шаги гулко отдавались в пустых коридорах."
"Поднявшись по служебной лестнице на второй этаж, компаньоны подошли к двери злополучного офиса номер шесть. С двери была уже убрана табличка с названием фирмы «Ариадна».
Маркиз достал из кармана универсальную отмычку, покопался в замке и открыл дверь.
Они вошли в офис. Здесь было темно, как в желудке у голодного динозавра.
Леня включил маленький фонарик и быстро обежал узким лучом безлюдное помещение.
– Ну и где эта чертова кофеварка? – спросил он Лолу страшным шепотом.
– Была вот здесь, Ленечка… – робко отозвалась Лола, подойдя к журнальному столику. – Вот здесь, рядом с этими журналами… на этом столе…
– Ты ничего не перепутала? – проговорил Маркиз с нарастающим раздражением.
– Да что ты, Ленечка! – В голосе Лолы зазвучали слезы. – Вот же, эти самые журналы я тогда листала… «Вопросы геральдики»… «Вестник Российского исторического общества»…
Она перебрала толстые журналы и даже перелистала один из них, как будто надеялась найти кофеварку между страницами. – Тут, рядом, стояла кофеварка… а на том столе – такая большая, красивая лампа с зеленым абажуром…
– Лампы, кстати, я тоже не вижу, – проговорил Леня задумчиво.
Лола мысленно отметила, что Маркиз произнес «для нас с тобой», то есть, несмотря на ее очевидный прокол, он все еще считает их одной командой. Это внушало надежду на восстановление дипломатических отношений.
– Куда же она могла подеваться? – повторил Леня и обошел с фонариком весь офис, направляя луч в самые отдаленные углы.
Кофеварки нигде не было.
– Придется уйти ни с чем, – проговорил он наконец упавшим голосом. – Мы просто впустую теряем время. А время – это единственное, что у нас еще осталось.
– Главное – не падать духом и не терять надежды! – неуверенно проговорила Лола.
Маркиз взглянул на нее с плохо скрытой неприязнью и направился к двери офиса.
Покинув бывший офис «Ариадны», он не сразу пошел к выходу, а прошел вперед по коридору.
