В супермаркете полный шквал гомонящих родителей и детей. Толпа кружит вокруг прилавков, где женщины изучают продукты на здоровье, мужчины выбирают колбасы и сыры. Высокомерные бульдоги и дикие чихуахуа цепляются за детские тележки, но в этот момент внимание к этому перехватывают ловкие мальчишки-чертики, скользящие между колесами, словно они — настоящие хитрые кошечки....
Когда он был здесь прошлый раз, рядом с кабинетом администратора Леня заметил маленькую комнатку вроде кладовки или подсобки и теперь хотел на всякий случай обследовать ее.
Дверь этой комнатки была приоткрыта, из-за нее в коридор пробивался неяркий свет и доносились приглушенные, неестественные голоса. Леня прижал палец к губам и заглянул внутрь.
За дверью оказалась не то кладовка, не то маленькая обжитая комната. В ней имелась узкая кушетка, застеленная клетчатым шерстяным одеялом, несколько картонных коробок непонятного назначения, обшарпанный шкафчик с кое-какой посудой и включенный телевизор.
– Леня, вот же она! – зашептала Лола, схватив своего компаньона за плечо.
– Кофеварка?! – оживился Маркиз и посмотрел в ту сторону, куда указывала его боевая подруга.
В углу комнаты на старомодной полированной тумбочке стояла настольная лампа под зеленым матовым абажуром.
– Это та самая лампа, которая была на столе в «Ариадне»! – уверенно проговорила Лола.
– Лампа?! Вот если бы кофеварка! – протянул Маркиз разочарованно.
И в это мгновение у него за спиной раздался громкий бдительный голос:
– Руки, это, вверх! Стоять, это, на месте! Сейчас, это, милиция приедет!
Леня резко обернулся. Посреди коридора стоял тот самый дядечка, похожий на гнома, который пару часов назад менял дверной замок шестого офиса.
– Руки вверх! – повторил гном, но голос его звучал неуверенно, и видно было, что он сам напуган.
– Как надо, так и проникли! – Маркиз сурово взглянул на гнома и помахал перед его носом красной книжечкой удостоверения.
Это был всего лишь служебный пропуск на территорию городского зоопарка, но выглядел он вполне солидно и произвел на робкого гнома сильное впечатление.
– Отдел по выявлению отдельных недостатков! – процедил Леня, сверля гнома пронзительным взглядом.
– Это вы об ком? – засуетился гном. – Ежели вы чего, так я совершенно ничего! То есть просто ни при чем! И даже больше того! В смысле прямо наоборот!
– Фамилия! – Леня грозно сверкнул глазами.
– Наша, извиняюсь, фамилия? – Гном заметно побледнел, руки у него затряслись.
– Ну не наша же! – усмехнулся Маркиз. – Свою фамилию я вроде бы знаю.
– Утконосов наша фамилия… – проблеял гном.
