В осеннем городе на реке Трясина надвигаются мрачные тучи. Учителя из четырех учеников исчезли один за другим, каждый в страхе и недоумении оставляя свой последний след. Ночь заволоклась дождем, гром ударило прямо над домом одной из ученых, прежде чем она погибла под неудержимой силой природы....
Взрослые всегда так: как детям советовать, так правильные. Но сами раньше этим советам не следовали!
«Я устала печатать, – заявила Виола ближе к обеду, – а до визита к Белым Буклям ещё уйма времени – го в видеочат?»
– Ну что там? – спросила Роза, когда Четвёрка встретилась в онлайне.
– В общем, – объяснила Виола, – я завела тетрадку. Нам надо записать всё-всё.
– А её не найдут твои? – обеспокоился Люк.
– Не-е, маман поорать только любит, а так она у меня чёткая, – объяснила Виола, – в вещах моих не копается.
– И что ты туда записала? – поинтересовался Артур.
Виола начала перечислять:
– Все улики: окно, взломы, поджоги, пожар, наше вчерашнее столкновение, силуэты, крик, нашивка, симка… Я всё вспомнила?
– Кажется, всё, – неуверенно сказал Люк.
– Ну и наши подозрения, – продолжала Виола, – что это либо миссис Робертс, либо кто-то из новеньких.
– А вдруг мистер Тонан? – удивила всех обычно миролюбивая Роза. – Ну а что? Может, он воспользовался шансом попасть в школу.
– Только зачем ему это? – не поверил Артур.
Розе пришлось признать, что она понятия не имеет.
– А это наш главный вопрос, – снова взяла слово Виола, – каковы мотивы преступника? Зачем было сжигать школу? Если, конечно, это был поджог… Что искали в домах пекаря и нашей старушки?
– Хорошо-хорошо, – замахал руками Артур, который уже начал путаться, – мы же решили, что это кто-то из новеньких? Или старенький окончательно чокнулся? В любом случае преступник живёт здесь, в Трясине, правильно? А если так, то ему нужно ходить в магазин, возможно на работу.
Роза поёжилась, Люк тоже. Виола показала большой палец вверх:
– Точно! А пока мотивы преступления. Что ещё может объединять пекаря и Белые Букли? Ну не кошки же, в самом деле! Значит, то, что они почётные граждане.
– Звание дают за разные заслуги, но что им при этом вручают? – начал размышлять Люк.
– Вот! – подключилась Роза. – Может, там какой-то ценный подарок? Значок какой-нибудь… Помните, наша старушка говорила про орден? Но она его дома не хранит, сама сказала… А ещё, я забыла рассказать, мне снилась миссис Ларс, она просила ей срочно позвонить. И мне так не по себе стало! Я понимаю, полиция её везде ищет, может, нам тоже хотя бы в интернете поискать?
– А это мысль! – согласился Артур.
