Рассвет над мрачной долиной был особенно ярким и светлым, контраст которого подчеркивал тень бездны за пределами лагеря драконов. На востоке появился первые лучи солнца, освещая белую пыль на земле вокруг умирающего всадника и его поверженного дракона. Это был день новобранца — самый трагический для всей армии.
Я пожала плечами:
— У меня есть на то свои причины.
Очень, очень, очень веские причины. Хотя я скучала по лишнему часу сна, который у меня был до того, как мы выбрали места дежурства на прошлой неделе.
Дверь справа открылась, и Даин бросился ко мне и рванул за руку, пряча за себя, — так сильно, что я впечаталась лицом в его спину. От него пахло кожей, мылом и…
— Рианнон? — прорычал он.
— Прости! — глаза Рианнон виновато расширились.
Я вытащила руку из захвата Даина и шагнула в сторону, чтобы видеть подругу из-за его спины.
— Интересно, где это ты была сегодня утром, — ухмылка расползлась по моему лицу, когда рядом с ней появилась Тара. — Привет, Тара.
— Привет, Вайолет.
Она помахала мне рукой, а затем направилась прочь по коридору, заправляя рубашку в брюки.
— У нас тут не просто так комендантский час, кадет. — Даин отчитывал Рианнон, а я боролась с желанием закатить глаза. — Ты же знаешь, что никто не должен находиться в отдельных комнатах до окончания Молотьбы.
— Может быть, мы просто рано встали, — возразила Рианнон. — Прямо как вы.
Она перевела взгляд от меня к нему с озорной улыбкой.
Даин потер переносицу.
— Просто… вернись в общий зал и притворись, что ты спала, хорошо?
— Конечно! — Она сжала мою руку, проходя мимо.
— Молодец, — быстро прошептала я.
Уверена, что она была неравнодушна к Таре с тех пор, как мы прибыли сюда.
— Знаю, знаю, — она отступила с улыбкой, затем отвернулась и ушла через холл.
— Следить за сексуальной жизнью первогодков — это вовсе не то, о чем я мечтал, подавая заявление на должность командира отряда, — пробормотал Даин, когда мы продолжили свой «поход» в сторону кухни.
— Ой, да ладно. Как будто ты сам не был первокурсником в прошлом году.
Он задумчиво поднял брови и слегка пожал плечами.
— Справедливо. А теперь ты первокурсница… — Его взгляд скользнул в мою сторону, когда мы приблизились к арочным дверям, ведущим в ротонду.
Он открыл рот, как будто собирался продолжить… Но тут же отвел взгляд, поворачиваясь, чтобы распахнуть для меня дверь.
— Да-да, Даин Аэтос? Ты собирался поговорить о моей сексуальной жизни? — Я провела пальцами по обнаженным клыкам скульптуры зеленого дракона, проходя мимо него, и еле сдержала улыбку.
— Нет! — он покачал головой, потом сделал паузу… и задумчиво договорил: — А что… у тебя есть сексуальная жизнь, о которой можно поговорить?
Мы поднялись по ступенькам, ведущим в общий зал, и перед самой дверью я повернулась к нему лицом.
