В глубинах собственной памяти прячется таинственный пролог, словно капля воды в бескрайней звезде небес. Ничего подобного я не помню, но образы и чувства крадутся обратно, будто невидимые руки расшнуровывают замок надежды. Здесь царит атмосфера безудержной тьмы, где каждое слово обретает вторую жизнь в душевном огне, и каждый звук — откровением к темным измерениям....
— Ошибку? Какую?
— Что не боишься меня. Я могла бы тебя убить. Здесь, сейчас. Или сделать с тобой кое-что другое… Много чего…
Свободной рукой Кристель прикоснулась к ее шее.
— У тебя великолепная кожа, — прошептала она. — Такая нежная… Наслаждение.
— Я вам нужна, чтобы лечить Вильяма, — поспешно напомнила ей Сандра.
— Вилли? Да пусть подыхает, мне все равно. Зато тогда моя доля станет гораздо больше!
Кристель расхохоталась; Сандру передернуло.
— Ты думаешь, я не способна убить? — продолжала налетчица, держа палец на спусковом крючке.
Сандра с трудом сглотнула слюну.
— Действительно, вот и Рафаэль так говорит. Но мне не кажется, что у вас… безумный вид.
— Правда? Рафаэль сказал тебе, что я двинутая?
— Да. То есть не мне… Своему брату.
Пистолет по-прежнему упирался в ее кожу, поднимаясь и опускаясь по воле той, в чьих руках он находился. От этого холодного прикосновения Сандра покрылась гусиной кожей."
"— Значит, сегодня ночью Рафаэль говорил обо мне?
Сандра кивнула:
— Я слышала, как он откровенничал со своим братом.
— И что же он говорил?
— Если я повторю, боюсь, вам не понравится. Вы можете рассердиться…
Странный взгляд Кристель помрачнел. Дуло кольта уперлось Сандре в лоб, она закрыла глаза.
— Если не скажешь, я разнесу тебе башку. Мозги разлетятся во все стороны.
— Он сказал, что… Он сказал брату, что не доверяет вам.
Ветеринар перевела дух.
— Он так прямо и сказал? — пробормотала Кристель.
— Да. Но… его брат находился почти в коме и, безусловно, ничего не слышал… Так что он как будто говорил с самим собой, понимаете?
— Понимаю.
Кристель опустила оружие и отступила на несколько шагов.
— Ладно, валяй, принимай свой душ. Если не поторопишься, сюда поднимется Рафаэль. Ты ведь не хочешь, чтобы он занял мое место, верно?
— Нет… Не говорите ему, что я вам рассказала! — умоляюще прошептала Сандра. — Иначе он меня убьет.
— Знаешь, что бы я ни делала, я уверена, что он всяко тебя прикончит, когда его братцу полегчает. Заметь, у него просто нет выбора…
9:45Закрыв глаза, Рафаэль долго стоял под струей горячей воды.
