Матвей Черных с напарником, как правило, после дня «охоты» увеличивали счет сразу на два, а то и на три немца. Чем хуже Ермаков с Быковым? Стреляет Максим неплохо, только от лишней суеты избавиться не может.
В любом случае надо было какое-то время выждать. Оба отползли в глубину разваленного дома и устроились в воронке. Сахар сегодня выдали, хлеб тоже имелся. Перекусили и осторожно, одну на двоих, выкурили самокрутку.
– Андрюха, я от тебя проситься буду, – вдруг объявил Быков. – Чего я, как хвост, за тобой таскаюсь? У тебя уже счет за двадцать убитых фрицев перевалил, а у меня, как числятся семеро, так и остаются.
– Успеешь настреляться, – думая о своем, отозвался Андрей.
– Конечно, тебе орден светит, а я даже медали с тобой в паре не заработаю.
– Ну, хочешь, сегодняшнего фрица на тебя запишем?
– Не надо, я и сам попасть сумею. – Потом добавил без всякой связи: – Ох, и жрать охота.
– Нет у меня никакой невесты, – отмахнулся Максим. – От ворот поворот получил.
– Да, слышали мы об этом.
– Сейчас оглядываюсь назад и думаю, кой черт меня дернул за Наташкой бегать. Она девка красивая, у родителей хозяйство едва не самое крепкое в селе. А я ростом три вершка, конопатый, рубашки и штаны после старшего брата донашивал. На танцы придешь, девки над заплатанными штанами хихикают. Осенью отца свататься послал, а он вздыхает и говорит: «Выбирай по себе девку». А к отцу Наташки я не пойду. Они, может, и стол накроют, водкой угостят, а согласия все равно не дадут. Вся улица смеяться будет – нищета в люди полезла».
– А сама Наташка? – спросил Андрей.
– Я с ней не разговаривал.
– Макся, ты блаженный какой-то. С девкой договориться не сумел, думаешь, родители что-то решат?
– Я и насчет медсестры в госпитале наврал, – продолжал каяться Максим. – Ничего там не было. Потанцевал с ней разок, а она харю морщит и в сторону смотрит. Ей бы с лейтенантом познакомиться, а тут я, пехота в тапочках.
Поговорили еще о жизни, Андрей, как мог, успокоил своего неказистого помощника.
– Все нормально будет. Вон, Зойка Кузнецова на тебя косяки бросает, мне аж завидно.
– Правда, что ли? – оживился Максим.
– А как же ротный? Она же вроде с Палехой крутит?
– Тебе жалко, что ли? Может, у нее натура такая, с одним крутить, на другого заглядываться.
Послышался шум моторов. Из-за Волги шла тройка самолетов. Это были легкие бомбардировщики Су-2. Появление наших самолетов явление не слишком частое, а тут даже бомберы летят. Тройка прошла над головами и сбросила несколько бомб на трехэтажный дом-крепость, который маячил на бугре, как прыщ в ненужном месте. Рухнул кусок стены, но бомбы легли не слишком точно – мешал огонь крупнокалиберных пулеметов.
Все три самолета четко развернулись и взяли обратный курс.