Автор
В спальне просторной и уютной домашней обстановки сидела молодая женщина, разглядывая фотографию в паспорте. Пять лет прошли со дня ее сделанного тогда портрета, а то, что отражается в зеркале, совсем не похоже на эту женщину. Ее взгляд скользил между фото и зеркалом, чувствуя разницу — и это вызывало горькое осознание....
Да бог с ним, с Гомером, главное, чтобы в ее рассказе комар носа не смог подточить…
Она огляделась по сторонам. В таком огромном старинном доме непременно должна быть библиотека. Где-нибудь на первом этаже… Молодая женщина решительно направилась на поиски.
Обегав целый дом сверху донизу, Даша наконец обнаружила под самой крышей небольшой кабинет с запыленными книжными шкафами. Судя по всему, полетаевские предки духовной пище предпочитали кнедлики с салом. Тем не менее Большой географический атлас Европы там имелся, и, волнуясь, как первоклассница, Даша зашуршала страницами.
"Действительность превзошла все ожидания. Господи, неужели все будет так просто? Она еще раз старательно замерила расстояния — действительно, все сходится… Даже лучше, чем она предполагала. И легкий холодок тронул рыжий затылок.
Даша попробовала улыбнуться — вот что значит очень захотеть, скоро она и сама поверит в свою легенду. Однако глянцевые страницы атласа притягивали как магнит, словно наглядно демонстрируя, что факты — вещь упрямая.
6
Через час на груду исписанных исчерканных листов плавно упал последний. Исправленный и проверенный. Сто раз выверенный и переписанный набело. План. Схема. Ее пропуск на этот свет… Молодая женщина устало потерла глаза и еще раз внимательно проследила за стрелками-связками. Черт побери, это слишком, слишком похоже на правду. Что, если это и есть правда? Тогда она попадет в еще худшее положение.
Отбросив последние сомнения, Даша решительно подсела к телефону и набрала номер принцессы. Трубку никто не брал.
— Проклятье, — выругалась Даша. — Совсем забыла, мадам небось ребенка нянчит. — И перезвонила в «Хилтон».
Илья подошел к телефону сразу:
— Привет! Рад слышать твой голосок, мы как раз о тебе вспоминали…
— Очень приятно, — пробормотала она, — позови… маму, мне с ней поговорить надо.
— О чем? — быстро спросил ювелир.
— Это женские дела, ничего особенного.
Некоторое время из трубки доносились приглушенные звуки, затем послышался бархатный голос Маргариты:
— Фрау Быстрова? Добрый день, как ваши дела?
— Если честно, то хуже некуда… Послушайте, вы хотите узнать, кто убил вашу дочь… ну, я имею в виду…
— Я знаю, что вы имеете в виду, — жестко обрезала принцесса. — Да, хочу.
