Автор
В спальне просторной и уютной домашней обстановки сидела молодая женщина, разглядывая фотографию в паспорте. Пять лет прошли со дня ее сделанного тогда портрета, а то, что отражается в зеркале, совсем не похоже на эту женщину. Ее взгляд скользил между фото и зеркалом, чувствуя разницу — и это вызывало горькое осознание....
Она специально договорилась с Соней встретиться пораньше — необходимо было ее проинструктировать. От этого зависело очень многое. От этого зависел успех всей операции.
2
— Привет, Рыжая, я тебя не узнала. — Соня появилась из-за спины неожиданно. — Где медальон? — И цепким взглядом оглядела костюм от Шанель в ребристую бежево-розовую клетку, на который пару часов назад, с легкой душой, Даша ухнула остаток денег с семейной кредитки. — Там и вправду соберется приличная компания?
— Более чем, — скрипуче ответила Даша и растянула губы в деланной улыбке.
— Да? А я не очень. — Либерман скрестила руки на груди. — Послушай, нам надо серьезно поговорить.
— Самое время, — пробормотала молодая женщина, бросая взгляд на часы в витрине ювелирного магазина, расположившегося неподалеку.
С минуты на минуту должны были появиться остальные участники званого ужина, и встреча с ними без предварительного инструктажа Сони была нежелательна.
— Ладно, все что хочешь, только короче.
"— Короче так короче. — Девушка поправила ремешок сумочки. — Так вот, если ты действительно хочешь, чтобы я посетила твое антисемитское сборище…
— Какое сборище?!
— Твое! — форсировала голос Соня. — Если ты действительно этого хочешь, то у меня будут два условия. Первое: я пойду, но сидеть вместе со всеми не буду…
— А что ты будешь? — Даша быстро огляделась по сторонам — не видать ли остальных?
— Спрячусь.
— Куда, в шкаф? — Недипломатичная реплика сорвалась сама собой.
Сонины щечки моментально заалели.
— Будешь остроумничать, вообще развернусь и уйду!
— Извини. Я не хотела. — Даша погладила ее по плечу. — Я хотела сказать, куда же ты там спрячешься? Это ведь гостиничный номер, а не…
— Меня это не интересует. Захочешь, придумаешь.
— А зачем?
— Затем… — Соня зловеще понизила голос, ноздри ее затрепетали, — Затем, что человек, убивший Леву, вполне может знать меня в лицо. А увидев, сразу догадается, зачем я тут. И еще. Я так поняла, что ты собираешься кого-то припереть к стенке? Так вот, у меня совершенно категоричное требование: обо мне ни слова.
Даша хотела было возразить, что все это странно и даже подозрительно, но в последнюю секунду решила, что так оно лучше.
— Яснее не бывает. Только идем быстрее, пока другие не подошли.
3
Они прошли, почти пробежали, узким холлом гостиницы и поднялись на пятый этаж.
