В тени подгоревшей кровати лежит куколка, усыпанная пеплом и отсветившая черными лоскутками. Снежный накройщик с год назад обнажен, но даже в холоде воздух еще держит огонь. Тайлер — зовут его так за цвет волос своей невесты. Она светлая среди темного пепла, и в этот момент он задумывается над хрупкостью жизни и природой смерти....
Да вот незадача: одновременно с ним к вивру кинулся темный силуэт, настолько быстрый, что я не сразу разглядела Колояра. Зараза! Что он здесь делает? Проследил? Услышал звуки боя?
— Стой! — заорала я.
Да кто бы меня послушал.
Острие стика Вернона воткнулось в шею бестии, опередив лезвие Лесли на несколько секунд. Глаза вивра закатились, крылья разъехались, и он, не издав ни звука, растянулся на полу, похожий теперь больше на серую кляксу, чем на грозную бестию.
— Это была моя добыча! — возмутился Лесли и грудью наскочил на Вернона, отталкивая его от туши: откуда только силы взялись.
— Да пошел ты! — Колояр пихнул Лесли ладонью в грудь, отчего тщедушный Лейс отлетел на несколько шагов и упал бы, не удержи его за плечи Ронан. — Мы его завалили! Да, парни?
У входа в библиотеку мялись Норман и Алек."
"— Ну да, — подтвердил Алек. — Вивр наш. Стик Верна торчит из его шеи, какие еще нужны доказательства.
— Ублюдки! — орал Лесли.
Меня трясло от злости.
Мгновение спустя командир заметил дохлую тварь и расслабил плечи. Его подчиненные опустили оружие следом за ним.
— Вы что орете, будто вас здесь убивают? — бросил он. — Идиоты малолетние.
— Рейк, смотри, а бестию-то завалили! — сказал третьекурсник.
— Это наша тварь! — встрял Лесли.
— А стик, торчащий из ее горла, — мой, — невозмутимо парировал Вернон.
— Рейк, — обратилась я к командиру звена старшекурсников.
Светловолосый Рейк поглядел на распластанного на полу вивра, на стик, на Колояра, скрестившего руки на груди, на часто дышащего Лесли и сказал:
— Прости, орешек. Чей стик, того и тварь.
Я выругалась. Надо же, запомнила, оказывается, рыбацкие грязные словечки, у Рейка аж бровь взлетела на лоб.
— Идемте, — бросила я своим. — Где-то на свободе бродят еще твари.
