В тени подгоревшей кровати лежит куколка, усыпанная пеплом и отсветившая черными лоскутками. Снежный накройщик с год назад обнажен, но даже в холоде воздух еще держит огонь. Тайлер — зовут его так за цвет волос своей невесты. Она светлая среди темного пепла, и в этот момент он задумывается над хрупкостью жизни и природой смерти....
Когда я проходила мимо третьекурсников, один из них негромко сказал:
— Малявки, вы что, не поняли? Победителей отправят на практику на границу. Оно вам надо?
Отвечать я не стала. Что тут скажешь?
Глава 10
— Гаденыш! — бормотала Веела, когда мы снова шагали по коридорам Академии — теперь уже наугад, не ведая, где скрываются другие твари и как их разыскать. — Гад! Ну какой гад! Зачем он это сделал?
Я пожала плечами. Что творится в гнусной душонке Колояра, знает только сам Колояр, но, мне кажется, я могла предположить.
— Бесится, что стал изгоем, и пытается доказать сам себе, что чего-то да стоит.
Ронан и Лесли шли молча. Ронан - впереди, он не вступал в беседу, видно, считал, что Вернон вообще не стоит того, чтобы мы о нем говорили. А Лесли брел понурившись, еле отрывал ноги от земли. Он себя буквально наизнанку вывернул, чтобы решиться на бой, почти сумел! А мерзавец Колояр вырвал победу у него из-под носа.
Я поравнялась с Лейсом и тронула его за предплечье. Вот уж не думала, что однажды по доброй воле буду искать слова поддержки для Лесли.
— Ты все равно молодец, — сказала я. — Если бы не Колояр, ты бы уложил вивра.
— Угу… — буркнул Лесли: все же существует большая разница между «уложил бы» и «уложил».
Я вздохнула и отстала. Вернулась к Вееле: пока есть время, надо обсудить стратегию.
— Я так понимаю, что флакон в кармане Лесли защищал только от вивра?
— Правильно понимаешь, — с досадой произнесла Вель. — Отец приготовил скального вивра для нас. Дело казалось таким простым, кто же знал, что этот придурок вмешается!.
Я поглядела на порез, который все еще сочился кровью. Неплохо я полоснула: виноват адреналин, я не рассчитала силу и не ощутила в тот миг сильной боли, но теперь алые капли прочертили по каменным плитам коридора дорожку, как хлебные крошки из детской сказки. И перевязать нечем! Проклятие!
— Нам нужно выбраться на открытое пространство, — возвысила я голос, чтобы услышали все члены команды. — В большую аудиторию.
— Зачем? — обернулся Рон.
Я молча показала ему порез. Теперь, спустя время, идея приманить бестию кровью не казалась мне такой уж толковой. Ронан беззвучно выдал одно из своих витиеватых ругательств. Лесли пока ничего не понял, он шел, погруженный в невеселые мысли.
— В столовую! — приняла я решение. — Она ближе и можно использовать столы в качестве укреплений…
Ронан заглянул в ответвление коридора и отскочил на шаг.
