Жизнерадостная весна ярко зажглась в небе, окружая меня мягким теплом. Солнце медленно скользило по горизонту, оставляя россыпи солнечных зайчиков на лужице близ старого вяза. Тарен привлекательно сидел рядом, касаясь моего плеча невесомой рукой, и я чувствовала себя необыкновенно комфортной и свободной среди заботливых мглистых лучей....
И только если присмотреться, можно было уловить нечто иное. Движения этих существ медленнее, чем у птиц, величественнее. Каждый взмах казался ленивым, но мощным.
И вот сейчас эти твари приближались к нам.
Драконы неспешно пролетели над лугом, взметнув мои волосы и приложив высокую траву порывом ветра. Семь. Ровно столько их было. Они направлялись в город.
Я скинула охватившее меня оцепенение.
– Бежим!
– Куда? – Тарен перехватил мою руку.
– В город! Они летят туда.
– Вот именно. Поэтому здесь оставаться безопаснее.
– Но, если они сейчас нападут на жителей? Им понадобится наша помощь!
– Айла, – жених еще крепче сжал мои пальцы. – Мы останемся тут.
Я проследила глазами за стаей. Они уже успели долететь до поселения и начали приземляться. Как раз примерно там, где располагалась центральная площадь.
А еще мой дом и мой отец.
– Прости, Тарен, – одними губами прошептала я. Резко выдернула руку, вскочила на ноги и кинулась бежать.
Высокие травы безжалостно хлестали лицо.
В город. Домой. К драконам.
В городе было тихо. Все попрятались по домам, даже носа не казали.
Глухо стуча каблучками, задрав подол платья по колено, я бежала извилистыми мощеными улочками. Остановилась лишь в узком переулке, что вел на центральную площадь.
Отдышалась и осторожно заглянула за угол. Не знаю, что я ожидала увидеть.
Совсем никого. Ни торгашей с телегами, что все время стояли у фонтана, ни зазывал, что заманивали в свои таверны, ни сапожников, что чистили да чинили сапоги прямо на углу. А главное – здесь не было драконов.
Неужели мне показалось, и они пролетели мимо? Тогда куда делись жители?
Я с тревогой покосилась на княжеский белокаменный особняк с невысокой башенкой, что стоял на самом центровом месте площади. Отцовский дом, да пока еще мой. На целых две недели.
Хоть папулечка и был главой княжества Вельмир, жили мы скромно. У нас и сотой доли не были от состояния семьи моего жениха Тарена. Его отец, крупный предприниматель, контролировал почти каждую лавку в городе и в ближайшей округе.
Я поспешила в дом. Небольшой дворик со старыми яблонями встретил меня тишиной. Да куда все подевались?
– Отец! – Я забежала в полумрак и прохладу холла, поцокала вверх по лестнице. – Отец?
Ноги сами понесли меня к нему в кабинет.
