В темноте рванувшийся из кабинета свет мелькнул в глазах Алексея Савельева. Он поднял голову и увидел перед собой бывшего военнопленного, чьи глаза словно полыхали тоской в потухшей дневнике. Ответ он уже готовил — повторение того самого рассказа, который выслушал не раз, отмечая каждую дату и деталь....
Переодетый в форму рядового пехоты напарник Алексея по секретному заданию Володя Горченко сразу же улегся поудобнее на соломе, которой была завалена телега.
– Как думаешь, Голова, какую легенду выдумать, почему я к Гитлеру хочу перейти? Вот ничего на ум не идет, почему люди предателями родины становятся. Чтобы получить рейхсмарки? Да на кой они мне, что же я на них в советском государстве куплю? А вот еще с именами… Может, нам имена другие взять? Подпольные?
– Нет, лучше не надо, запутаемся. Так и будем Володя и Алексей, и без этого в голове сумбур, – остановил его болтовню Савельев.
– Да как это, за кусок хлеба, что ли, я родину продать готов? – взвился Владимир.
– Это же не по-настоящему, – успокоил товарища младший лейтенант. – Это легенда, чтобы нам поверили. Так нужно, у каждого оперативника, который внедряется в преступную среду, есть своя легенда, как он стал преступником. Иначе тебя быстро разоблачат, ничего не узнаешь и задание провалишь.
– Ладно, – легко согласился с сослуживцем Горченко. – Тебе виднее после школы милиции. Эх, жаль, я на инязе учился, ничего такого не знаю.
– Так ты немецким владеешь? – обрадовался Савельев.
– Конечно, я так в контрразведку и попал. Сначала в штабе был переводчиком, потом полгода во фронтовой разведке, а потом меня сюда перевели.
– Так можно тогда твою легенду дополнить, что ты немец по происхождению, вот и хочешь в Германию переехать. Тогда имя придется и правда выдумать, чтобы поверили, что ты настоящий немец. Советский немец.
– Аппельбаум, – мгновенно ответил Горченко. – Это фамилия моей учительницы. Она соседкой нашей была, а родители работали на заводе сутками, меня под ее присмотром постоянно оставляли.
Так они незаметно проехали почти десять километров до ближайшего села – Горячий Ключ. Уже на подъезде внимательный Алексей вдруг натянул вожжи и всмотрелся в жидкую россыпь деревьев:
– Эй, кто там. А ну выходи!"
"Контрразведчики переглянулись между собой.
