Прекрасная девушка с мокрыми светло-русыми волосами стояла в бани, словно русалочка вынырнувшая из воды. Две влиятельные женщины, знатные жители Холмогорода, накрывали княжеской невесте теплой водой и молясь: "Мать-Вода! Государыня-Вода".
Скоро люди выйдут к нивам заклинать теплый дождь: Ельгову дочь оденут в траву и зеленые ветки, будут водить по полям и обливать водой, распевая песни во славу Перуна и жены его Перуницы. Пока еще честь воплощать землю-мать для полян остается за той, что появилась на свет здесь от рождения получила имя Поляницы. Пока Ельга-Прекраса была не в силах бороться с ней и побеждать.
Ее дитя, что родилось, но не увидело света, теперь пополнило число речных духов. Отныне и его маленькое личико будет мелькать в общем рое среди тумана, но сумеет ли она когда-нибудь его увидеть и узнать? С ним часть самой Прекрасы стала частью этой земли, этой воды.
Прошел год после встречи у речного брода, думала Прекраса, тайком ощупывая гребень берегини в мешочке на поясе. Оказался позади кусочек от того будущего, что лежало перед ней, когда она на плесе впервые говорила с Прядущими у Воды. Пока еще совсем маленький кусочек. Его потеря не внушала страха – ведь то, что лежало впереди, во много раз его превышало.
Год назад она была девчонкой, что в этот же месяц травень выходила в одной сорочке покормить кур. Что она могла, заброшенная в такую даль от родных и наставников, вооруженная лишь переменчивой благосклонность бездушной стихии воды? Но этот год наделил ее опытом и мудростью.
Лишь одно сейчас роднило будущую киевскую княгиню с юной дочерью перевозчика, которая всю свою жизнь без остатка вложила в первый порыв неопытного юного сердца.
Один год миновал. Еще шесть осталось. На первых шагах она споткнулась и познала боль неудачи, но зато теперь лучше понимает, какая долгая дорога – жизнь и как много на ней поворотов.
