— Мама спрашивает, что делать дальше, — сообщил он причину своего визита.
Мы с Лили лишь переглянулись, качая головой. Мысли у нас были одинаковыми. И как Магда справлялась без меня?! Ответ бы очевиден: плохо.
Привыкшая с рождения следовать указаниям мужчин, сейчас она оказалась не способна управлять своей жизнью. Вынужденная свобода её тяготила. Отсюда и неуёмное желание найти нового мужа.
— Идёмте, леди Фокстер, — я решительно поднялась со стула. — Отдохнуть нам удастся нескоро.
Время было уже к вечеру. В фойе ко мне решительно подошёл Эдвин, своим присутствием напоминая о невыполненной договоренности. Его я позвала за собой. Двое младших остались сидеть на стульях. Ребята скромно ожидали, пока старший брат поговорит со мной. О своём обещании Джейсону я помнила, но сейчас мне предстояла другая срочная работа.
Спустившись вниз на кухню, я застала интересную картину. Магда готовила для постояльцев ужин.
Раскрасневшаяся от жара печи женщина хваталась за всё сразу. Вот она чистит лук, а через минуту хватается за морковь. Я была уверена, что подобная излишняя торопливость была связана со свалившимся на неё большим количеством постояльцев. Распереживавшись, она не могла взять себя в руки.
Маленькая, болезненного вида девчонка с тощими русыми косичками сидела на высоком стуле и чистила чеснок. На вид малышке было лет восемь. Я впервые воочию видела младшую дочь хозяйки. До этого мать её из комнаты не выпускала.
Первым делом я сунула нос в большой котелок. Из него торчала полностью не поместившаяся кость коровьей голени, ещё сырая на вид. Мяса в кастрюле оказалось слишком много. Из такого количества получится отменный холодец, а не легкий супчик на ужин.
— Госпожа Магда, позвольте мне воспользоваться вашей кухней, и тогда мы быстро накормим капитана с командой. Вы будете моей помощницей?
Заручившись согласием хозяйки гостиницы, я взяла один из висевших на гвоздике фартук, засучила рукава и объяснила, что делать.
Задействовала всех. Эдвина попросила почистить рыбу, но не разрезать брюхо. Я боялась, что мальчик может порвать желчный пузырь и тем самым испортит рыбу.
Магду поставила перемывать картофель. А Лили сама решительно взяла в руки кочан капусты и нож. Леди Фокстер довелось в своей жизни и самой готовить, когда в её доме совсем не осталось слуг. Рецепт капустного салата с морковью она запомнила и теперь уверенно повторяла.
Я же стала спешно изучать возможности кухни. Посуды тут было много, и вся она блестела чистотой.
